清代历朝官员,以文官论,皆有深厚的文化素养。他们自幼入学,熟读经史,诗词文赋皆作;既明做人之理,又通历代治乱兴衰之道。经长年的严格训育,再通过层层严格考试,由乡试而会试,先中秀才,再中举人,会试毕,再进入最高级别的考试——殿试,由皇帝出考题,亦由皇帝分等录取,统称为“进士”。这一漫长过程,充满了竞争,优胜劣汰,最后被选中者,堪称人才中的佼佼者和精英。用今天的话说,他们都是真正的高学历,各有真才实学的饱学之士。现存清代大臣大量奏章,可以说,差不多篇篇都是范文,亦不乏名篇精品之作。清代官员读书、著书可谓蔚然成风;其高学历、高素养,保证了为政的高质量。
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●从纪晓岚到林则徐:官员著书立说成传统
在清代官员中,有专门任职编修的官员,主要负责编纂各类典籍。他们便获得读书与研究典籍的更多机会,历经刻苦,造就了一代著名学者。如纪晓岚被任命为《四库全书》的总纂官,以10余年之功,终将此巨著完成。纪晓岚功不可没,乾隆帝赞赏他的才干,屡屡提升他,一直升到尚书,至嘉庆帝时再擢为协办大学士。纪晓岚的名字与《四库全书》连在一起,使他成为影响巨大的学者。留有《纪文达公遗集》,内收其散文与诗作,他个人编有10余种著作的文选《镜烟堂十种》等。
更为著名的学者,当推戴震。他以卓越的学识而被任命为《四库全书》的纂修官,正式官职为翰林院庶吉士。当《四库全书》告成之日,他已是名满天下的大学者。他一生著述繁富,达50种,其学术价值与理论创新,走在了所处时代的前列,尤其是在哲学领域的建树,更是同时代学者所不能企及!其他同在四库馆任职的官员,亦各有成就。至于他在国史馆、方略馆、明史馆、实录馆等机构中参与编纂各类官书的,也是既当官,又当学者。
在从政的官员中,通过实践,也有很多官员成为某一方面的专家。靳辅就是一个突出的代表。他在康熙时期长期担任河道总督,主持治理黄河、淮河﹑运河。他根据自己的实践,经过实地调查,总结治河的经验,不断提出有关治河的原则与具体方略,使黄河﹑运河出现了几十年较稳定的局面。这些内容,分别汇集在他的《治河奏绩书》等书中。靳辅也成为清朝著名的治河大臣、治河专家。
在清朝高层官吏中,如上述靳辅,是通过自己的治河实践,加以科学地总结,使自己成为这方面的专家。更多的官吏边从政,边读书,边研究,因而成为某一领域的著名学者。阮元就是一个典型。他由进士而仕官,累迁至湖南、浙江、江西等省巡抚,再加太子太保,荣归故里。这样一位朝廷重臣、封疆大吏,仕宦生涯
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