古时丧期很长，父母去世，孝子要守丧三年。这里三年是指三个年头，也即两整年，25个月。《论语》有记载，孔子的弟子宰我感到三年丧期时间太长，专门请教过孔子，孔子的回答很简单:孩子生下来三个年头，才能离开父母的怀抱，所以父母逝去，孩子也应该为父母守丧三年，这是天下通行的规则。这三年里有很多规矩，比如孝子只能穿毛边的丧服，要拄黑色的竹杖或桐木杖，住在临时搭在家中东墙边的草屋里，睡草垫，枕土块。丧期内不听乐、不赴宴、不交游、不纷争，这些都是失去父母后极度哀痛的表现。而稍远一些的亲戚或亲密的弟子，可根据三年的丧期来递减。《论语》中说的商王武丁，虽是个国君，守丧三年也住在茅草屋中，三年未说一句话。
《礼记》中认为，有血气的动物没有不知道爱自己的同类的。大的鸟兽如果失去了同伴，过一个月，或者过一个季节，都有会返回来巡视的，经过老巢，会盘旋哀号，久久不愿离去。何况动物中情感最为丰富的人呢?只有那些心术不端或放浪不羁的人，亲人在早晨去世了，到了晚上哀痛之情就忘记了。
现在虽不需要人们为父母守孝三年，但一般在此期间，与逝去父母有关的一切纠纷都会暂时停下来，等待丧期过了，所有人的哀伤之情缓解后再说。侯耀华的女儿侯瓒和弟子郭德纲就是懂这个禁忌的，他们等满了两整年才来言说遗产纠纷，在此之前一句话都没说过。现在农村，虽已没有守丧三年的习俗，但“头七”和“尾七”的丧殡习俗多是保留的。所谓“头七”就是逝者去世后的七天内，举家哀悼，到第七日由孝子主持对逝者的祭奠，七七四十九天后的“尾七”也是一次大的祭奠，此后丧期才算真正过去，一切回复平常。中国各地风俗有所不同，但在七七四十九天内，一般不闹纠纷是个基本礼仪，如果闹了，只会让邻人瞧不起，有损逝者声誉。
《礼记》中对布置灵堂、摆放祭品、入殓、丧服、如何奔丧、问丧，都有非常详尽的说明。比如参加丧仪须有哀伤的表情，不能说与哀伤无关的话，进入丧仪现场不能张着双臂走路。比如邻里有丧事，整个街巷都最好别有歌声，看到陌生人的运灵车不要唱歌。这些虽是一些细节，但表达的却是对生命逝去的一种普遍的悲哀之情。
《礼记》虽有很多对丧仪的规定，但孔子更为看重的还是亲人真实的哀痛。所以孔子说:“丧，与其易也宁戚”，意思是说，丧事，与其仪式隆重，不如真正悲伤。一个真正为失去亲人而悲伤的人，会感到世间一切都不重要了，是不会那么快想到财产的，更不会那么快怨恨曾与逝者相伴的人，从人之常情来说也理应如此。死生之事，如果仍然无法让一个人感受到仁爱和宽容的重要，真的让人无言。
季羡林老人去世了，通过他的身后事，我们再来温习这些国学典籍，相信每个人对人生都会多一份体悟。
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林杏子
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