百姓鼓呼之作,如嘉庆年间,湖北佣人李青照之妻,貌美,主家欲淫之,坚拒逃奔,复遇歹人欺凌,携幼子赴湘水而死。其夫投诉无门,亦自经而死。王壬秋1909年作《拟焦仲卿诗一首李青照妻墓下作》,虽然篇末有礼部旌表的光明尾巴,行文也多模拟《孔雀东南飞》和《木兰辞》,但篇中仍多愤郁之语,说到县令如何渎职,不理李青照之上告,云:“县令何匆忙,车马如趋风。三八为衙日,盈盈公府中。伺候长官事,例不问词讼。”其余的十多名官员,则抱着“民命小小事,况乃异乡客,谁能听其详”的心理,不闻不问。写官场的黑暗,如在眼前。其为人颇有个性,磊落多奇气,不入俗检中。其讥民国总统联云:“民犹是也,国犹是也,何分南北?总而言之,统而言之,不是东西。”横批“旁观者清”,传之众口。钱基博颇重其开风气之功,在其著作中辟有专章。钱锺书熟稔其诗作,似乎也与此有关。
今查阅其光绪九年五月四日《日记》,有云:
“宴起。阴雾。行十二里,饭於亭子垭,五十里雾中行,至梁山一无所见。亦无风雨,行程又一境也。钞经二叶。梁山费令无名迹而建坊颂己德政,制作甚壮。德政碑自唐时至今,众皆知其无益,而为之不止,古俗之犹存者。
道中见儿童抃舞,农商办节物,甚有乡居之乐,作两绝句:‘垢面蓬头走复来,无怀真趣在婴孩。垂髫处处桃源景,生向陶家(制陶与稼穑者,指下层劳动者)便不才。’‘野艾园蒲节物新,小枝红烛赛诸神。灵均枉自伤心死,却与闲人作令辰。’”(《湘绮楼日记》,岳麓书社1997年版,1216页,此本“却”字以其字形“卻”与“欲”近而误作“欲”字)
这则日记指出德政碑文饰之荒唐,知无益之事而沿之不改亦不止此一事。两首诗则寓意颇深,前者慨叹得真趣的儿童为什么生在下层劳动者家中就不能成才,后者则慨叹屈原伤心之死适为后世欢乐之辰。后一首诗收入《湘绮楼诗文集》中,有题作《端午有感》(岳麓书社1996年版,1736页),两本相较校,“闲人”《诗文集》作“人间”。“却”字不误。作“闲人”似更佳。
钱锺书的六“不”之语,原为此伤心的令辰而发。
华中师大欲举办钱基博百年诞辰纪念会后事如何,行文至此须有个交代。钱锺书复彭祖年信后,彭当向有关领导作汇报,而华中师大校方大概又有信给钱,钱锺书8月31日有复信给华中师大。复信显然带有公函性质,先是说开会追念钱基博之事,“为人子者感刻心骨”,后便说“身心俱惫,以是迁延未能报命。尚乞
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