中新社南昌九月十六日电  一座建于明末清初距今已有三百多年历史的水牢，近日于千年古城江西婺源的一处宗祠内被发现，这将成为研究中国古代家族宗法制度的宝贵实物。

    十六日，完成测量工作的考古人员告诉中新社记者，水牢四面紧闭仅留一小门，高近两米，边长五至六米，水牢内空无一物，外有铁锁将小门牢牢锁住。水牢与祠堂内的水池相连，牢内蓄水深约三十厘米，受罚人员身居其中既不能坐也不能卧，只能始终站在水里沤着，让人生不如死。

    婺源县委宣传部长汪炬星介绍说，刚刚发现的这处水牢，位于婺源县思口镇的西坑俞氏宗祠内，光线微暗，十分隐蔽。水牢全部由石头砌成，保存完好。

    当地村民说，俞氏宗祠建立于明末清初，占地二千五百多平方米，开有十六眼天井，可见当时这里曾十分繁华。明清时期，西坑俞氏是当地大族，宗族权势十分强大。据当地老人讲，过去族人触犯了族规，就会被族长、房长打入水牢关禁闭。

    考古人员告诉记者，水牢是古代宗族文化的重要组成部分，但一直苦于没有发现实物，此次西坑俞氏水牢的发现，对于研究古徽州历史文化和当时宗法制度具有重要意义。