“海上生明月，天涯共此时。”作为中华民族传统节日的中秋佳节，赏月是不可缺的节俗内容。这是因为，中秋圆月象征着团圆、美满，人们通过赏月来表达对“圆满”的期盼并寄托情思。

    不仅在中国，在东方其他国家和民族中，如日本、韩国、朝鲜以及东南亚、南亚的不少地方，也存在“月亮文化”。那里民间也有类似中秋节的“月圆节”或“团圆节”，也视圆月为团圆、美满的象征，敬畏月神，讴歌美丽的月亮。

    然而生活在欧美西方国家的华侨华人们都发现，那里不但没有中秋节或月圆节一类节日，而且与东方人视月亮是美丽、温柔、恬静、可爱迥然不同，西方人对圆月似无好感可言。

    长期以来，在西方人的心目中，月圆之夜是容易产生变态和疯狂的不祥之夜，西方文学作品中常有圆月之夜主人公情绪错乱的疯狂故事。反映在词语中，月亮的英文是moon,然而与它连在一起的词组moonhead却意为“傻瓜”，moonstruck意为“发狂的”；lunar意为“月的”、“似月的”lunatic即成为“精神错乱的”、“疯人”……

    为何西方人把“精神错乱”、“狂”、“疯”与月亮联系在一起？据他们的观察统计并加以研究，认为在月圆之夜，人和动物容易激动，失眠和精神紧张的人数上升，精神病人发病频繁，甚至刑事案件也会增加。现代科学兴起之后，科学家对此用望月引潮力、电磁场变化作解释，更加深西方人对月圆的“不祥”意念。

    但如果真从科学角度分析，引潮力最大的时候不仅是在“望”(满月)，还有“朔”(新月)，为何“不祥”的只有月圆之夜而无新月之夜？可见这之中有把某些巧合扩大化和以偏概全之嫌，并无很强的说服力。

    实际上，大多数东方人与西方人对圆月的不同感情，这正是东西方文化差异的反映。就算月圆之时的人“容易激动”说成立，但东方人（尤其是华人）“激”起的是对家乡、亲人、恋人、友人的思念，是对圆月美感的欣赏、遐想和对美满生活的向往，同时也“激”起艺术家们的灵感，创作出不朽的作品。