国家图书馆所藏海内孤本《胡氏粹编》，包括《稗家粹编》、《游览粹编》、《寸札粹编》、《寓文粹编》、《谐史粹编》五种文集，不仅具有较高的校勘学价值，而且具有较高的文学研究价值。这至少表现在三个方面：第一，该书收录了大量重要的文言小说，有助于研究明代文言小说、话本小说、戏曲作品的本事来源及变迁轨迹；第二，该书收录了大量的明代文学作品，尤其是杂文作品，颇多罕见珍秘之作，有助于研究明代文学的发展变迁；第三，该书收录了大量胡文焕的作品，为研究胡文焕的文学创作提供了丰富的资料。可以说，《胡氏粹编》是一个有待深度开发的历史宝藏。向志柱博士推出的新著《胡文焕〈胡氏粹编〉研究》（在博士论文基础上修订而成，中华书局出版），就是关于该书的第一部研究专著。

　　在学术研究方面，历来有所谓“大题小做”和“小题大做”两种不同思路，以《胡氏粹编》作为博士论文选题无疑属于后者。“小题大做”的研究思路造就了该著的突出特点，即不是以体系的完整、理论的突破取胜，而是以论题的创新、论据的充实和论述的细密见长。尤其在《胡氏粹编》与《剪灯新话》、《百家公案》、《牡丹亭》、《玉堂春》等小说、戏曲作品之文本关系的研究方面，该著更取得发覆阐微的显著成绩，有力地推进了小说史、戏曲史的研究。此外，该著对《胡氏粹编》与古代诙谐文、古代通俗类书之间的关系，也做出了富于新意的探讨。

　　当然，“小题大做”的研究思路也构成该著的主要难点，即《胡氏粹编》一书及其相关论题，其学术含量是否足以支撑起博士论文的大厦。博士论文总是要求内容厚重，资料翔实，而以单薄、枯涩为大忌。从一方面来看，胡文焕本人既非重要作家，《胡氏粹编》一书也非重要类书，这样的博士论文选题似乎偏离了传统的学术轨道。但是从另一方面来看，《胡氏粹编》作为一本通俗类书，本身内容相当丰富，包括诗词、散曲、小说、游记、尺牍、寓言、笑话等各种文体，有如海洋生物海星一样，有着众多的“腕”和更为众多的“管足”。当你顺着某一个“腕”或“管足”往外延伸，你就可以触及一个广袤的大千世界。也就是说，《胡氏粹编》的价值不仅在于其本身的丰富内涵，而且在于其所涉及的广阔的文学世界和文化世界。该著尽可能做到在有限的领域里扩充博士论文的内涵，并取得了明显的成效。仅就其论述的重点“《胡氏粹编》与古代小说”这一论题而言，该著所涉及到的小说集就有《剪灯新话》、《百家公案》、《艳异编》、《续艳异编》、《情史》、“三言”等，不下二十多种，从而使《胡氏粹编》的研究辐射出明代小说史发展的一个状貌。

　　该著还有一个特别值得称道的特点，就是以细密的文献研究作为文学研究与文学史研究的坚实基础。该著提出的一系列精辟论点，不仅建立在对胡文焕的生平著述和《胡氏粹编》的版本构成的梳理上，而且无不基于细致校读《胡氏粹编》以及与之相关的文学作品的文本，正是因为言之有据，所以论之有理，提出并解决了许多重要的学术问题。