如今的古运河，东起南岗鹿步口，流经鹿步、沙涌、夏园、南湾四条村。

东起南岗头，西至戙旗岗，800年扶胥古运河通航至今。在神庙、古港繁盛的时代，这里曾是海上丝绸之路的交通要道，中外商船往来穿梭，经此避开狮子洋的大风大浪。如今，这里已化作一条不起眼的河涌。

    1994年6月，扶胥古运河遗址被列为黄埔区文物保护单位，但其来历及种种故事仍鲜为人知。驿站神山均已摧毁，唯有史料可述“当年事”。改朝换代，沧海桑田，唯一不变的只有仍与宋代时一模一样的运河湾道。

    从广深公路进入广州经济技术开发区西区，途中要经过一座由广州市老市长欧初先生题写桥名的“夏港桥”。桥下流水汩汩，船艇穿梭，很多人却不知晓，这桥下的河其实是一条宋代开凿的运河。

    来历

    宋时浪急风高

    凿运河避风浪

    “如今看似普通的一条河涌，其实大有故事可说。”黄埔区文史专家、南海神庙负责人黄应丰介绍，这条运河是800多年前由一条名叫东滘涌的小涌开凿而成的。

    宋时，广州的外贸曾一度达到高峰，全国三个市舶所(广州、泉州、扬州)向外国收购乳香，广州就占了百分之八十。南宋初年，作为主港的南海神庙海湾泊位开始淤积，影响海船停靠，每当风涛咆哮，在港船舶无安全避风之所，时有覆没。

    “时任广州佥判的邬大昕深入调查规度水流地势，最后顺着东滘涌开辟了这条运河。”黄应丰对照史料介绍，运河自东江口西岸增城县新塘的东洲开始，岩北岸经番禺县鹿步圩东南的瓦窖、大丰围、墪头水汛、竖梅岗至南海神庙戙旗岗前，全长约5公里，最宽的地方30多米，最窄的地方也有10米。因途经鹿步村，所以除了叫扶胥古运河外，又称鹿步滘。

    “此运河一开，船只穿梭来往于扶胥港与东江河之间，不仅可以避开江口的风浪，还缩短了航程，广州、佛山、东莞几地来往均可通过此水道。”如今番禺南村名为“光大堂”的邬氏大宗祠中，仍有一块牌匾，正面为“河源模楷”，背面为“鹿步讴思”，正是邬氏后人用于纪念祖先开凿鹿步滘的功德。

    现状

    两岸几乎无人居住

    工厂或仓库列两旁

    经过800多年，曾经繁盛一时的古运河有哪些变化？“现在这条河流经4条村，每段名称各有不同。”在南湾村麦氏宗祠，75岁的麦剑辉向记者介绍运河流向。

    如今可见的古运河，东起南岗鹿步口，流经鹿步、沙涌、夏园、南湾四条村，西与庙头涌、珠江口三水相汇。运河每段都有了新名字：在鹿步、沙涌与夏园段，名为“横滘”，到达南湾村后，又分为两截，第一截名为“十字滘”，围绕着南湾村向西行的一段，则称为“西滘”。

    开车顺着运河岸边走，仍然可以看到有船只过往，但两岸却人烟稀少。“两岸从古至今都很少人住。”麦剑辉说。记者却发现，虽然难见民居，却有不少工厂或仓库排列在两旁。如在西滘河出珠江口一带，两旁油库密集。