山西发展历程表明:源远流长的晋学在伴随着历史的发展而不断发展、充实，并表现出强有力的人文支撑作用。我们将晋学的特征概括为:一是丰富的自然资源使之成为中华文明核心地区;二是特殊的地理位置使晋地成为民族大融合的纽带;三是晋学的法治思想;四是商品经济相当活跃。试做分析如下。

　　山西境内山脉纵横，西吕梁东太行简以太岳山，东南及南部有中条山;河流交错相聚，汾河、涑水河、滹沱河、漳河、沁河等遍布各地。由于地理环境优越，《左传·僖公二十八年》记载，在晋楚“城濮之战”前，子犯曾对犹豫不决的晋文公说:“若其不捷，表里山河，必无害也。”山西自此之后被称为“表里山河”之地。山西又地处黄土堆积深厚的黄土高原腹地，土壤疏松肥沃，能够给人类提供生活保障;山西的矿产资源也是非常丰富，有运城的“潞盐”、垣曲中条山的铜矿、襄汾、翼城县的塔山和中条山的铁矿等。《汉书·地理志》记载“河东，土地平易，有盐铁之饶，本唐尧所居。”也由于这两个独特的优势，造就了晋学的四大特征。

　　尧、舜、禹时期，中华文明已步入成熟阶段了，西晋皇甫谧《帝王世纪》中指出“尧都平阳，舜都蒲坂，禹都安邑”，他们之所以在晋南建都，除了看中的是这块土地上五谷丰登外，再一个就是盐池。有了人类必需品的盐，就能进行贸易交换，从而获取大量财富。

　　到了西周和春秋时期，晋国的周边国家都不产盐，盐成为晋国与之进行贸易的重要商品。铜“戎生编钟”铭文记载，在晋昭侯六年即公元前740年，晋国商人戎生带了一千辆车盐去河南繁阳换“金”，这个“金”估计是铅、锡一类的铸造青铜器的原料。接着，晋献公从赤狄手里夺取了盛产铜矿的中条山，铸造了风靡中原的“晋式铜器”，奠定了晋国成为春秋五霸的物质基础，在侯马发现的铸铜作坊便是铁证。在当时晋国的中心区的襄汾、翼城一带有储量巨大的铁矿，当铸造铜器的熔炉温度不断提高到能够溶化铁矿时，铁器就应运而生了。春秋时期的晋国是最早生产铁器的国家，范宣子铸刑鼎、侯马东周墓中出土的铁带钩、铁针都是有力的证明。秦以后至今，山西生产的盐、铜、铁等，还在中华民族的历史中，发挥着不可估量的作用。所以，山西自古至今一直是中华文明核心地区。

　　山西境内山河呈南北走向排列，导致山西自古就成为沟通中原和北方草原的一条天然通道，也成了从新石器时代至今一万年间，多民族在政治、经济、文化等各方面相互交流、融合的大舞台。仰韶文化时期来自关中的半坡文化向山西扩张，其因素已经到达临汾盆地;起源于晋南的西阴文化(庙底沟文化)几乎占领的北半个中国，它与辽西地区的古文化碰撞后产生了红山文化，是五千年中华文明的曙光;也为“尧都平阳”创造了物质和精神两方面的条件，而“尧都平阳”已经在襄汾陶寺遗址中发现的古城和观星台得到证实。两周时期的晋国和四周犬牙相错的少数民族通过通婚、联盟、贸易等形式进行了民族大融合，悼公“魏绛和戎”开创了三晋时期赵国“胡服骑射”的先河;秦汉以来，实行和亲、通商的安抚政策，鼓励匈奴人到山西定居;两晋时民族融合的规模再次升级;“五胡乱华”客观上促进了民族大融合。

　　肥沃的土地、丰富的资源、民族大熔炉使得山西成为文化最活跃的地区之一。春秋时期晋国变革先起，首先是政治上的洗礼。晋国率先举起了革除旧礼的大旗，春秋初年的“曲沃代翼”，打破了嫡长继承的宗法礼制，晋献公时的“诛灭公族”摧毁了血缘宗法系统;其次是经济上取消旧的公田制，废除劳役税，采取了按亩征收的实物税，宗法奴隶经济基础被瓦解;再次在人事上“奖励军功”，不仅“庶人工商”可以入仕做官，而且“人臣、隶圉免”也可除去奴隶身份，这就意味着，国家人事的安排只看有没有功绩，

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