中新社西安2月3日电  (记者冽玮) 记者3日从陕西省考古研究院获悉，此间考古工作者2009年在进行西安咸阳机场二期改扩建过程中发掘唐墓38座，其中一座带有围沟的大型唐代墓葬出土的十二生肖俑群组体量之大、造型之美前所未见。这也是西安首次在唐墓地面完整地发现陶质十二生肖俑。

    据陕西省考古研究院研究员刘呆运介绍，根据墓葬形制判断，该墓的下葬时间应在开元、天宝年之间。在发掘墓葬南侧围沟时，考古人员意外发现了一件通高60厘米的蛇首生肖俑，俑为泥质红陶模制，蛇首人身，着交领广袖曳地襕袍，立于椭圆形底座之上。生肖俑通体施彩绘，形态生动逼真，具有很强的艺术感染力。

    随后，在揭露整个围沟的发掘中又相继出土了10件生肖俑。体量巨大，造型优美，出土位置明确，均按照子午线顺序整齐排列，其中6件完整，其它的生肖俑则有不同程度的破损，鼠首俑始终没有找到。

    有关史料显示，两京(长安、洛阳)地区唐墓中所见最早、最完整的一组十二生肖俑，出土于西安南郊开元二十四年(736年)唐兵部常选孙承嗣和夫人高氏合葬墓，俑高约25厘米。

    此间专家指出，十二生肖俑在初唐晚期和盛唐时代墓葬中时有发现，出土主要在墓室中，地面出土的十二生肖俑曾在建陵发现有石质生肖单体。此次考古发现说明唐代殡葬制度应该有地下和地面两个系统，它的作用应该和方位、葬仪有着密切的关系。