玉树位于青海省西南部，“玉树”是藏语“优秀”的转译。据文献记载，生活在今天玉树藏族自治州治多县境内的原优秀部落的第一代头人，率领部众在通天河支流宁恰曲流域的格萨尔王的岳父嘉洛的宫殿遗址上，建立起了自己的城堡，被称为“优秀”，后来则演化为整个玉树地区的称谓。所以在藏语里“玉树”还含有“遗址”之意。过去由于海拔高，植物稀少，人们也称其为“树贵如玉”的地方。 
    玉树，一个神奇的地方。之所以神奇，是因为她有“名山之宗”、“江河之源”、“歌舞之乡”、“牦牛之乡”、“佛教之乡”等美誉，这里还是文成公主到过的地方。
    名山之宗
    玉树州的州府所在地结古镇，藏语是“结古多”。藏语中“结”是“生”的意思，“古”为数目“九”，“多”是“山麓”的意思，“结古多”即“居住在山麓的众生”之意。它坐落于海拔近4000米的河谷中，四周多是5000米以上的山峰。整个地区以高原为主，西北和中部高，东南与东北低，最高的山峰保俊色，海拔5752米，境内海拔5000米以上的山峰有数百座，大部分终年积雪，可谓是“雪山丛林”。
    江河之源
    玉树地处青藏高原之上，长江、黄河、澜沧江均发源于被称为“生命禁区”的可可西里高原。长江源区由正源沱沱河，南源当曲，北源楚玛尔河组成，沱沱河流与当曲汇合在一起以后叫通天河，在玉树接纳巴塘河后进入西藏与四川交界处的高山峡谷之间，最终成为长江。黄河发源于玉树州西北部麻多附近的巴颜喀拉山北麓，蜿蜒东流，穿越黄土高原及黄淮海大平原注入渤海，素有华夏“母亲河”之称。
    牦牛之乡
    玉树地区山峦重叠，川流交错，自古以来便以牦牛为主要交通工具。玉树型牦牛是青藏高原特有的牛种，实属稀有家畜。它四肢短粗，极有耐力，善登山路，如履平地，尤其在陡峭的山路和高海拔的雪山上仍能行走自如。历史上玉树是青、康、藏三边民族贸易集散地，商贾们多利用牦牛驮物，形成上百至几百头、上千头牦牛组成的庞大驮队。时至今日，在玉树仍可以看到一群群的牦牛在草地上觅食。
    歌舞之乡
    玉树有句谚语：“会说话就会唱歌，会走路就会跳舞。”能歌善舞是玉树人最引以为骄傲的。特别是玉树的康巴藏族舞蹈，被称作“中国第一民间舞”。在藏语里，“卓”是一种古老的集体舞蹈，少到十几人，多至上百人，围成圆圈一起跳，气氛热烈。“依”则是另一种风格的集体舞，在康巴一带叫“弦子”，领舞者手执胡琴边弹边带头跳，众人后随，边唱边舞，模仿各种生产劳动的动作，轻快活泼，不管多少人都能融入舞蹈的队列。
    佛教之乡
    在玉树境内，大大小小的寺院数百座，其中最多的是寺庙、嘛呢石堆、白塔和经幡，这里的藏族同胞中流传着各种各样有关藏传佛教的神话故事，几乎每一座山上，都有一个与神与佛有关。最为著名的是被藏族同胞称作“石刻的图书馆”的嘛呢堆，创建于公元1715年，有“佛教圣城”之称。
    文成公主到过的地方
    文成公主是唐太宗宗室女，贞观十五年(641年)与吐蕃松赞干布联姻。文成公主一行从长安出发，途经西宁，翻日月山，长途跋涉到达拉萨。相传当松赞干布和文成公主行至玉树时，见这里景色优美，便在此停留数日。文成公主拿出父皇送给她的谷物种子和菜子向玉树人传授种植的方法和磨面、酿酒等技术。玉树人非常感激文成公主，当公主要离开继续向拉萨出发时，他们依依不舍，并保留了文成公主的帐房遗址，还把她的足迹和相貌刻在石头上，年年膜拜。公元710年，唐中宗时，唐室的又一名公主金城公主也远嫁藏王，路过玉树时，为文成公主修了一座庙，赐名为“文成公主庙”。一千多年来，它成为民族团结的象征。
    玉树简介：青海省玉树藏族自治州，位于青海省西南青藏高原腹地的三江源头，平均海拔在4200米以上。现辖玉树、杂多、称多、治多、囊谦、曲麻莱6个县。玉树县则辖3个镇、5个乡：结古镇、隆宝镇、下拉秀镇、仲达乡、巴塘乡、小苏莽乡、上拉秀乡、安冲乡。玉树自治州首府结古镇是历史上唐蕃古道的重镇，也是青海、四川、西藏交界处的民间贸易集散地。（户力平）