潘玉良 读书女 105cm×71.5cm 1954年 安徽省博物馆藏

    二

    解读潘玉良的中国画应首先从她的白描谈起。大约在1937年潘玉良开始尝试用毛笔进行人体写生。1937年6月10日，她出国前的最后一次个人画展在南京华侨招待所举行，画展中陈列了陈独秀为她题词的三幅白描作品(现藏安徽省博物馆)，这三段题词为：

    “玉良女士近作此体，合中西于一冶，其作始也犹简，其成功也必巨，谓余不信，且拭目俟之。”

    “余识玉良女士二十余年矣，日见其进，未见其止，近作油画，已入纵横自如之境，非复以运笔配色见长矣，今见此新白描体，知其进犹不止也。”

    “以欧洲油画雕塑之神味，入中国之白描，余称之曰新白描体，玉良以为然乎?廿六年初夏独秀。”

    1932年10月15日，陈独秀在上海岳州路永兴里11号第五次被捕，很快被押解到南京。次年6月底，国民党政府最高法院“判处”陈独秀有期徒刑8年，被关进南京第一模范监狱(又名老虎桥监狱)服刑。陈独秀与潘赞化为相识几十年的同乡和至交，他的很多家事都是潘赞化出面帮忙解决的。当时潘氏夫妇在南京定居，因而，他们多次去狱中探望陈独秀，这三幅画作的题词就是陈独秀在狱中所写。从陈独秀的题词中我们能看到他给予潘玉良的评价是非常专业的，而绝非一般泛泛的溢美之词。陈独秀学贯西，具有很高的艺术修养。他敏锐地观察到潘玉良的白描是不同于传统的白描，除了绘画对象为西画中较常出现的人体外，潘玉良利用中国绘画线条中的粗细、顿挫变化，以西方绘画基础训练中的造型技巧和透视原理，用传统白描人体画的形式来表现人体，因而具有“欧洲油画雕塑之神味”。这种表现效果完全符合陈独秀“改良中国画，断不能不采用洋画写实的精神”(陈独秀：《美术革命—答吕澄》，《新青年》1919年第6卷第1号)的主张。当时的《中央日报》评论道：“由于陈独秀先生的评语，我们至少可以认识潘女士这种‘新白描体’的价值。张道藩先生也说：‘这一次画展内使我们最惊奇的是她的白描人物，这显然是她的一种新试作，但是我们由那些画里已经看得出她对此种作品成功的确证。’真的，在这种画里，我们见到一种中西画理的天衣无缝的溶合!以东方的精神入西洋画法，结果在绘画艺术上开辟一片新园地，一个艺术家不是应该孜孜努力寻求新园地么?”(《潘玉良画展巡礼》，《中央日报》1937年6月12日第7版)。