清朝，青岩周边出秀才、举人共50多人，仅赵家一家就有10多人金榜题名，出了云贵两省第一个文状元赵以炯。张家出张善芝、张恒芝等秀才十几个。还有其他姓氏取得功名的也有十几个。这与青岩书院和青岩的各个私塾在青岩营造的读书氛围密不可分。 


    青岩书院原是青岩班姓土司的衙门。老辈人传下来的故事说，清代乾隆年间，班氏土司家庙被烧毁，班家便以修家庙为由，将班氏先祖供像供奉于青岩众绅捐资修建的文昌阁，且久占不还。清嘉庆六年（1801年），皇帝下旨全国春秋两季祭祀文昌帝君。早对班氏土司将班氏祖先与文昌帝君并列的作法很是不满的众绅，要求班土司搬出祖泥，以便青岩百姓祭祀文昌帝。班土司不但不搬反蛮横不讲理，认为青岩城是班氏先祖所建，祖泥有资格供奉于城池中心点。这一占又是20多年。无奈，清道光四年（1824年），青岩李、赵、张几大姓联名上诉时任土司班廷献，据说官司一直打到朝廷，皇帝以班廷献将祖泥与文昌帝君并列供奉犯下“大为不敬之罪”，须尽快搬出文昌阁。这场官司，班廷献不仅将祖泥搬出文昌阁，还输掉班家一个四合院，一个花园、粮仓、牢房等18栋建筑的衙门。因班家衙门处于古城中心，几姓人家就把赢得的衙门一部分开办成书院。谁料，该书院竟创造出青岩乃至贵州的辉煌。


    书院规模很大，结构为三进四合院梯形，布局雄伟，每栋房屋空间均在四米，采光良好、环境优美，确实是读书的环境，青岩有钱人家便纷纷把儿子送到书院求学。书院也培育了一批又一批秀才、举人、进士，尤其出了赵以炯这个状元后，长顺、惠水，就连广东、广西的富贵人家也送子弟到青岩书院读书。


    在书院的带动下，青岩镇出现17处私塾，良好的读书风气尉然成风，富有的家庭、小康家庭，哪怕是贫困家庭也纷纷把子女送到私塾或书院求学，青岩书院便成了青岩古镇的最高学府。