从去年下半年开始，钦州文物普查队员在该市犀牛角镇西坑村的草丛中，发现一条残存2.5公里的人工挖掘的河道遗址。工作人员在多方走访和查阅古籍后，推断该运河最远可能追溯到东汉时期。 


　　6月22日，记者跟随文化厅和钦州市文化局工作人员，对古运河遗址进行了实地探访。文物工作者称，古运河遗址在广西较少发现，而汉代的运河特别是沟通海域之间的遗址在全国更是少见。目前，他们已经将该运河和谭蓬运河一起，以沿海古运河之名，申报国家级重点文物保护单位，下一步他们将对运河进行进一步的挖掘和考证。


　　河道遗迹成了沼泽地


　　该遗址位于钦州市钦南区犀牛脚镇西坑村，离三娘湾不远。6月22日上午，工作人员拨开杂草，记者看见沿着山脚处，有一条数米宽明显人工挖掘的河道遗迹，像是一片沼泽地。 


　　当地文化部门勘察后，人们发现运河长5公里，呈西南走向，目前遗留的痕迹长约2.5公里，深5-6米，宽4-5米，东接九河渡大风江(古称大观港)，经场二垌，到达龙眼山村南边，出龙眼山村南约2公里后，出海直达钦州湾(古称七二径)。


　　运河何时开凿


　　那么，这条运河为什么开挖？何时开挖？为何最后成了废址？


　　犀牛脚镇很多老人说，这条运河也称做杨二涧，传说与明末清初抗清农民军首领杨二(即史书中的明末清初抗清农民军首领杨彦迪)有关：杨二被清兵包围于九河渡后，带领部下挖了一条运河，沟通了九河渡和西坑江，只用了一个晚上即从九河渡逃脱。这显然只是传说。


　　“我们猜测该运河可能是东汉马援运粮时，为了躲避三娘湾的风浪和海盗而开凿的，后其因为各种原因成了废址。而明末清初时，其为抗清农民军首领杨彦迪所利用，因此村民误以为那是明朝时期所开凿。”钦州市博物馆的一位负责人称。


　　古运河申报国家重点文物保护单位


　　记者了解到，位于防城港月亮湾附近的潭蓬村和潭西村之间的谭蓬古运河，因运河所经之处仙人坳全是海石结构的丘陵，难以开凿而被称为“仙人垅”。该运河宽数米，长约10公里，拦腰穿过江山半岛，把防城港和珍珠港沟通，海水涨潮时可通航。据史料记载，谭蓬古运河是唐代咸同年间(公元860年至874 年)安南节度使高骈募工所凿。现遗留下的潭蓬水库一段，1982年被定为自治区一级文物。


　　文物工作者认为两条运河同样是穿越半岛挖掘，同样是为了避开海湾的风浪和海盗的袭击，以及缩短舟船通行时间。钦州市文化部门已经将该运河和谭蓬古运河一起，以沿海古运河之名，申报国家级重点文物保护单位。下一步他们将对该运河进行进一步挖掘和考证。