丘成桐对国内高校的某些教授不给本科生授课感到费解。“好的教授如果不给本科生讲课,本科生的水平怎么可能提高?”
丘成桐告诉记者,哈佛大学理学院每年大约招收20名念理科的中国留学生。这些都是中国最好的学生,多数来自中国的名校。但是和其他国籍的学生一比较,很难看出这些学生的优势。10多年前,到哈佛念书的中国学生考试成绩在班级里往往排在前三分之一,近些年虽说也有好的,但多数只能排在后三分之一。
丘成桐介绍说,哈佛的教授每年都会开会研究本科生和研究生的学习进度,教授会花很多功夫去培养本科生。比如数学系的本科生,一年级就会根据学生情况划分不同水平,选择最好的学生,请最好的教授去重点培养。
记者问丘成桐先生:如今中国高校快速扩张,教授短缺,兼职是否能够让多家高校共享教授资源?
丘成桐反问记者:一个教授可以去5所高校兼职,他为什么不能花5倍的精力来教授自己的学生?与其兼职,不如加薪,让他能安心工作,专心教学与研究。
要给年轻人更多机会
丘成桐对国内学术界年轻人鲜有话语权的现状很不以为然。他说,在中国学术界,掌握话语权的主要是院士和资深教授,他们的平均年龄差不多到70岁了。判定一个学生在学术上的研究结果,提拔优秀的年轻学者,生杀大权往往掌控在这些学者手中。这就出现了一个悖论,因为重要的科学发现往往是科学家年轻时完成的。院士和资深教授早已远离自身学科领域的前沿,让他们对年轻人的新发现、新成果进行评价,往往力不从心。少数资深的院士教授还以自己的学术好恶对待年轻人的研究工作,甚至给年轻人卓有成效的研究泼冷水。
丘成桐介绍说,美国的大学一般更愿意聘请40岁以下的教授,60岁以上的教授除非有特殊才华一般不聘请。这也是美国大学之所以有活力的原因。美国的资深教授也愿意给有成就的年轻学者让位,只要年轻学者所做的学问比他们所做的更有价值。
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