中国天主教爱国会高层否认有报道说「中国天主教代表大会」将于四月召开。

爱国会副主席刘柏年三月四日向天亚社说，代表大会「一般是在下半年举行」，确实日期要视乎筹备的情况。他表示，几份香港报章错误引述他说大会将最快于下月在北京召开。

身兼中国人民政治协商会议成员的刘柏年，在政协周年会议三月三日开幕当天接受香港记者采访。

在广州的爱国会另一位副主席吕国存也向天亚社强调，下个月召开大会的消息「肯定是误传」。

已延期数次的第八届代表大会，将选出爱国会及中国天主教主教团（一会一团）的领导层，填补两个主席的遗缺。教廷对该两个机构不予承认。

吕国存说，一会一团的几位副主席三月一日在北京举行联席会议，商讨代表大会的筹备工作。不过，各教区尚未正式推选主教、神父、修女及教友代表。

刘柏年指出，联席会议还成立了「文字起草」小组，负责草拟大会的工作报告及其他文件。

一位教会消息人士告诉天亚社，一会一团的几位负责人三月份参加全国人民代表大会和政协会议，到四月份教会便忙于过复活节，因此代表大会的筹备工作难以在上半年完成。

他不排除教会当局在大会召开前，先祝圣一批新主教，扩大主教团成员人数。

据香港报章说，昆明教区马英林主教是爱国会新任主席的热门人选，他目前担任爱国会副主席兼主教团秘书长；至于主教团主席的热门人选，包括北京教区李山主教和广州教区甘俊邱主教。除了马主教，其余两人获得梵蒂冈认可。

吕国存回应说，这些传闻纯粹是媒体的炒作。