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序 |
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尝记《博物志》云：“汉刘褒画《云汉图》，见者觉热；又画《北风图》，
见者觉寒。”窃疑画本非真，何缘至是？然犹曰人之见为之也。甚而僧繇点睛，
雷电破壁；吴道玄画殿内五龙，大雨辄生烟雾。是将执画为真，则既不可，若云
赝也，不已胜于真者乎？然则操觚之家，亦若是焉则已矣。
今小说之行世者，无虑百种，然而失真之病，起于好奇。──知奇之为奇，
而不知无奇之所以为奇。舍目前可纪之事，而驰骛于不论不议之乡，如画家之不
图犬马而图鬼魅者，曰：“吾以骇听而止耳。”夫刘越石清啸吹笳，尚能使群胡
流涕，解围而去，今举物态人情，恣其点染，而不能使人欲歌欲泣于其间。此其
奇与非奇，固不待智者而后知之也。
则为之解曰：“文自《南华》、《冲虚》，已多寓言；下至非有先生、凭虚
公子，安所得其真者而寻之？”不知此以文胜，非以事胜也。至演义一家，幻易
而真难，固不可相衡而论矣。即如《西游》一记，怪诞不经，读者皆知其谬，然
据其所载，师弟四人，各一性情，各一动止，试摘取其一言一事，遂使暗中摸索，
亦知其出自何人，则正以幻中有真，乃为传神阿堵。而已有不如《水浒》之讥。
岂非真不真之关，固奇不奇之大较也哉！
即空观主人者，其人奇，其文奇，其遇亦奇。因取其抑塞磊落之才，出绪余
以为传奇，又降而为演义，此《拍案惊奇》之所以两刻也。其所捃摭，大都真切
可据。即间及神天鬼怪，故如史迁纪事，摹写逼真，而龙之踞腹，蛇之当道，鬼
神之理，远而非无，不妨点缀域外之观，以破俗儒之隅见耳。若夫妖艳风流一种，
集中亦所必存。唯污蔑世界之谈，则戛戛乎
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