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国际航道——苏伊士运河 |
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苏伊士运河位于埃及境内，北通地中海，南通红海，是连接大西洋、印度洋和太平洋的重要航线，每天有成亿吨的货物在这里通行，所以被称为“国际航道”。
苏伊士运河是在１８６９年开通的，在此之前，通行的船只必须绕道非洲南端的好望角，这样就增加了５５００—８０００公里的航程。
那么，有没有人在１８６９年之前就想过凿通这条运河呢？当然有了。
早在４千年前古埃及中王国时期（公元前２０世纪初）的法老索斯特立斯的时候，就已经开凿了一条运河，但运河的路线与今天不尽相同，它北段是利用尼罗河的支流，中段是一个大湖泊—苦湖（现在叫戈尔柯湖），埃及人只在南段开凿了一段很短的运河，由克莱斯马港（现在叫苏伊士城）通入红海。这条运河是苏伊士运河最古老的先驱。公元７世纪，腓基尼航海家首次环航非洲的一支船队，就是从这里出发的。人们称这条运河为“法老运河”。
７世纪以后，这条运河历经沧桑。７世纪上半期阿拉伯人入侵埃及后，为了把埃及的谷物运往麦加，曾挖浚疏通了这条被尼罗河泥沙掩埋的运河。到了８世纪，埃及出于军事上的考虑，又下令把运河堵塞。这样，这条运河从此被废弃了千余年。
直到１７８９年５月，法国殖民者占领埃及，拿破仑率大军在
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