公元前七八十年，地中海到处有海盗出没。他们抢劫从各地运往罗马的黄金和粮食。

一个罗马的年轻军官在海上被海盗俘虏了。他知道自己的处境十分危险，却一点也不害怕。他神色坦然地对海盗们说，如果他能回到罗马，一定要带领舰队来严惩他们。海盗们听了，纵声大笑，因为他们从来没碰到过这样一个敢于吹牛的人。后来，从罗马送来一大笔赎金，海盗就把这个军官放了。

过了些日子，这些海盗被罗马的海军俘获了。有人下令按照罗马人惩罚海盗的方式，把他们全部钉死在十字架上。海盗们临死前认出了站在他们面前发号施令的人，正是他们嘲笑过的那个俘虏。

这个说到做到的海军军官就是罗马史上有名的人物儒略·凯撒。他出身于破落的贵族，是一个既大胆、果断，又十分狡猾、很会随机应变的人。

罗马共和时代的后期，元老贵族和民主派之间的斗争非常尖锐。当时，罗马的属地已经遍及地中海沿岸。可是，享有公民权的只是罗马城内的奴隶主和自由民。至于城区以外、意大利各地和海外一些行省的自由民，尽管他们担负着和罗马自由民一样的义务，却享受不到罗马的公民权。他们不甘心处在这种受歧视的无权地位，曾经多次进行反抗和流血斗争，但是一直遭受顽固守旧的元老贵族的抵制和压迫。因此，他们和元老贵族的矛盾始终没有得到解决，使得罗马的政局长期动荡不安。

凯撒虽然是个贵族，但是他在*上比较接近民主派，和许多民主派人物有着密切的关系。他又进行着反对元老