从阿拉伯再往东，经过印度和东南亚，就到了亚洲东部（西方人叫远东）。这里除了中国，还有日本、朝鲜等国家。

从地图上看，中国和日本是一衣带水的近邻，中间只隔着一个东海。然而，在中世纪，要横渡这段波涛汹涌的海洋却不是容易的事。风暴经常使航船翻沉，或者把它吹到台湾甚至越南。可是，大海和风暴都阻挡不住中日人民的友好往来。1200多年前，在那白浪滔天的海面上，就曾经出现过一艘艘“遣唐使”的帆船破浪而行的情景。

“遣唐使”是日本派到中国来的使节。随行的还有留学生、商人和各类工匠。那时候，我国正处在唐代，经济、文化都很繁荣，足以作为邻国学习的榜样；而日本由于发生了宫廷政变，也在646年对国家进行了大的改革。他们按照我国隋唐的政权形式，建立了新的制度，使日本开始进入了封建社会。因为这一年新制定的年号叫“大化”，历史上就把这次改革叫“大化改新”。

明月不归沉碧海，

白云愁色满苍梧！

实际上，晁衡的船在大风暴中并没有沉没，只是随风漂泊，一直到了安南（现在的越南）沿岸。当时安南是中国政府管理的地区，晁衡和其他日本使节在那里得救，又回到了长安。以后晁衡就一直住在中国了。李白的悼念诗，虽然是听信了谣传而写的，却永远使人感动。它是多么真挚地表现了中国人民对日本人民的友谊啊！

随着遣唐使和日本人来到中国，我国人民也频繁地访