在文艺复兴时代，科学家也勇敢地起来向教会的权威挑战了。这里说说哥白尼和伽利略的故事。

波兰的主要港口格但斯克附近，有一个名叫弗洛木包尔克的城镇。这一带交通方便，商业繁盛，文化比较发达，风气也比较开通。那些交游广阔、学识渊博的人受到社会的尊重。当地的人们都津津乐道地谈论着一位名叫哥白尼的学者，说他如何在意大利学习了10年；如何整天整夜呆在教堂的高塔里研究天文，观测星象；如何医术高明，总是不厌其烦地为各地前来求医的人治病；如何多才多艺，他的绘画栩栩如生，吸引了大批的观众。

确实，哥白尼是一个学识渊博、多才多艺的人。这是文艺复兴时代一切伟大人物共有的特征。但是，使弗洛木包尔克市民们纳闷的是，虽然哥白尼行医很勤，也不拒绝人家请他作画，却唯独对于他的天文研究成果缄口不言。好多年了，人们都弄不清楚哥白尼在高塔里到底搞出了什么新玩意儿。

有一天，德国威丁堡大学的雷提库教授专程来到弗洛木包尔克。原来，他从同事们中间打听到，哥白尼创立了惊天动地的新学说。他竟能证明不是太阳绕地球转，而是地球绕太阳转，把千百年来人们公认的和教会支持的说法完全颠倒过来了。雷提库对这问题很感兴趣，便不远千里而来，准备拜哥白尼为师。

“尊敬的老师，您为什么不把新理论公之于众，让普天下老百姓都了解它呢？”雷提库问道。

哥白尼笑了。他回答说：“这可不是件小事，关系非常重大呢！你知道，《圣经》说，上帝