雅各宾派下台以后，代表大资产阶级利益的热月党掌握了政权。他们大肆屠杀革命者和群众，自己过起了尽情享乐的贵族生活。这种情况，使那些妄图复辟封建制度的保皇党觉得有机可乘，他们便又活跃起来。

1795年10月，保皇党在巴黎发动叛乱，纠集了一支军队向政府进攻。热月党军队的总司令*为了把叛乱镇压下去，决定起用年轻的退职将军拿破仑。

拿破仑出生在科西嘉岛一个破落贵族家庭。他15岁的时候以优异成绩从学校毕业，转入军官学校学习。可是不久，父亲病故，家庭生活的担子落到他的身上，他只好到陆*役，靠薪金养活母亲和兄弟姐妹。拿破仑从小性格坚强又脾气暴躁，十分好学和有忍耐性。困苦的生活不但没有把他压垮，反而促使他顽强地学习了各门知识：历史、数学、地理、哲学、文学，他都喜欢，尤其喜欢看军事方面的书籍。大革命爆发以后，拿破仑开始显露出军事才干。他指挥革命军的炮兵和王军作战，取得很大胜利，被破格提拔为将军。没想到，热月党上了台，对革命派举起了屠刀。拿破仑虽然没有被送上断头台，也被*了14天。后来，他心情郁闷，就退了职。作为一个雄心勃勃的人，他怎么甘心这样消沉下去呢？*很了解拿破仑的心思，就派人把他找来。

拿破仑来了。这时候，已经是深夜，他穿着破旧的灰大衣，头发蓬松，脸色发黄。本来就矮小的身材，显得更清瘦了，只是两只眼睛发出了敏锐的目光。

“保皇党叛乱了，你知道吗！我打算派你率领军队去镇压。”*说。