就在《*党宣言》发表的同时,欧洲爆发了一场革命运动。这场革命遍及许多国家,是世界近代历史上规模最大、范围最广的一场革命,历史上称为“1848年欧洲革命”。
1848年革命首先是从法国开始的。当时的七月王朝越来越不得人心,资产阶级要求改革选举制度,以求加强自己的地位;工人和劳动人民则不断罢工,反对暴政,也反对资本家降低工资。而国王路易·菲力普拒绝一切变革,终于使各种矛盾激化。1848年2月,群众游行示威转变成武装起义,路易·菲力普逃往英国,七月王朝被推翻。不久,法兰西第二共和国成立,拿破仑的侄子路易·波拿巴当选总统。
法国革命很快就波及欧洲各国。3月初,德国普鲁士邦的首府柏林,笼罩着异常热烈而又紧张的气氛。工人和手工业者们,城市居民和学生们,都自发地聚集起来,议论着从法国和德国各地传来的消息:
“你们知道吗?法国人在上一个月推翻了王朝,又建立了共和国。可我们这里还是老样子!”
“听说巴登、巴伐利亚(都属于德国)这些地方的人也开始游行示威了,他们还高喊‘共和国万岁’的口号呢!”
“我们也起来吧!国王这么残暴,实在叫人受不了!”
“对。我们向他请愿去!”
大家这样议论着,不约而同地开始了游行。一支支队伍、一处处集会吸引了越来越多的人。