20年代，不但苏联社会主义建设取得了成果，资本主义世界也进入相对稳定时期，几个主要资本主义国家英、法、美、德、日等国，都抓紧时间发展经济，恢复和增强了实力。

但是，在这和平气氛的背后，却隐藏着杀气腾腾的情绪。历史上恶名昭著的法西斯主义开始形成，而且越来越嚣张了。

提起法西斯主义，要从意大利的墨索里尼谈起。“法西斯”的原意是指古代罗马官员中象征权力的标志棒。墨索里尼在青年时代曾经以社会主义者的面貌出现，自称革命者，信奉阶级斗争学说，但是他又认为“社会主义就是战争”，声言要经过一番“血浴”，掌握国家权力。可见他是假社会主义者。

1919年，他纠集150名青年，成立了一个武装团体，叫做“战斗法西斯”，鼓吹法西斯专政，建立一个统治南欧、北非、东非的“大意大利”帝国。这一口号立刻得到那些狂热分子的拥护。到1921年，墨索里尼成立国家法西斯党（也可译成棒喝党）的时候，党徒已经有15万多人。因为他们身穿黑色衬衫，又叫黑衫党。他们使用古罗马军团的敬礼姿势和标志，手拿铁棒，到处殴打行凶，从事破坏和暗杀，大搞恐怖活动。此后，法西斯党强行夺取了一些地方的政府权力，全国为之震惊。1922年10月，墨索里尼指挥党徒从南部向首都罗马进军，居然吓坏了当权者。在大资产阶级的支持下，意大利国王忙把墨索里尼召到罗马。让他担任总理。意大利的法西斯独裁统治从此开始了：出版、结社、集会的自由被取消，报纸必须是颂扬法西斯的，非法西斯的政党、工会被宣布为非法，一律取缔。*党和其他党的领导人被逮捕判刑，国民经济开始军事