“对呀！我们听你的。”金矿工人说。

他们商量好了，要举行武装起义，把美国军队赶出去。桑地诺教工人们用沙丁鱼的罐头做手榴弹，又秘密地收集了--。起义的那天，工人们高举着红黑两色旗，庄严地宣誓：要为祖国的自由而战。然后，他们用美国开金矿用的炸药，炸毁了矿场，又去袭击美国的驻军和独裁政府的警察。这样，这支小小的游击队就向强大的敌人宣战了。桑地诺带领29个伙伴进入了山区。这30个人就是后来尼加拉瓜保卫民族主权军的核心。桑地诺宣布他们斗争的目标是：赶走外国侵略军，争取民族独立。他还提出了没收外国资本家的土地分给尼加拉瓜人的主张。桑地诺的主张使尼加拉瓜人民感到无比振奋，人们纷纷投奔他，不久，已经有800名组织得很好的骑兵了。尼加拉瓜保卫民族主权军的队伍日渐壮大，桑地诺和他的战友们就以拉斯赛戈维亚斯山区的大森林为根据地，经常袭击美国侵略军。

美国海军陆战队拥有先进的武器。当时全世界只有600多架飞机，而美国在尼加拉瓜就动用了30到70架飞机，来对付桑地诺的部队。而尼加拉瓜的游击队，不仅没有飞机，连防空武器也没有。可游击队员们凭着熟悉地形，机智地和敌人展开周旋。他们利用每棵树来掩蔽自己，把每个凹坑变成敌人的陷阱。一只弹弓虽然杀不死一个敌人，却能打瞎敌人的眼睛；而一支有韧性的树干做成的大弹弓，就可致敌人于死命。有一次，在和敌人交锋的时候，他们把水流引向了和地图上的标志相反的方向，迷惑了敌军。敌人晕头转向地迷失了方向，走到游击队的包围圈里。游击队一阵猛打，歼灭了许多敌人。到了1931年，桑地诺的游击队已经控制了8个省的农村地区，他的部队甚至打到了一些城市的边缘。

在桑地诺游击队中，还有一支让敌人害怕的“天使合唱队”。这是由一群13岁到16岁的孩子组成的一支游击特别小队。他们有的时候深入敌人内部进行活动，有的时候又勇敢地去袭击美国兵阵地。这些少年英雄受到了尼加拉瓜人民的喜爱。

桑地诺为自己的战士这样勇敢感到兴奋。他说：“我们的队伍已经让敌人恐惧了。在高原和山岳上，到处留下了敌人的尸体。在那偏僻的山岗上，庄严地升起了我们红黑色的战旗。”桑地诺本人的威信也越来越高，人们崇敬地叫他“自由人的将军”。

美国侵略军曾经想用利诱的办法来瓦解桑地诺的队伍。敌人宣布，凡是向美国海军陆战队交出一条枪的就赏给10美元。但是桑地诺的战士愤怒地回答他们：我们宁愿作为造反者而死，决不作奴隶而生！

尼加拉瓜人民的斗争，得到了拉丁美洲各国的声援与支持。当时在欧洲的拉美学生在一份宣言中写道：“唯一值得我们热情信赖的人是桑地诺将军。他和他英勇的游击队，代表了拉丁美洲人民共同的要求。”很多拉丁美洲兄弟国家的志士，来到尼加拉瓜参加了桑地诺的部队。有更多的人组织了“不许干涉尼加拉瓜委员会”，发动募捐运动，支援尼加拉瓜人民的斗争。美国的工人也组织示威游行和罢工，抗议侵略尼加拉瓜。

7年过去了。美军在游击队的抵抗下，无计可施，只好在1933年撤出了尼加拉瓜。这是本世纪拉丁美洲人民反帝斗争的一个巨大胜利。

苦战了7年的游击战士们，放下了武器，开始从事和平劳动。他们开河渠，找金矿，建立种植园，以为从此可以过自由幸福的生活。而美国和它的代理人并不甘心失败。他们变换了手段，阴谋杀害桑地诺。

1934年初，尼加拉瓜政府的陆军首脑索摩查假意邀请桑地诺到首都马那瓜开会商量国事。桑地诺慨然应允，来到了马那瓜。2月21日晚上，在总统府里，索摩查等人举行盛大宴会招待桑地诺。他笑容可掬地向桑地诺敬酒。宴会结束后，他又恭恭敬敬地送走了桑地诺。可是不一会儿，远处响起一阵枪声。桑地诺倒在了离总统府不远的地方，牺牲了。索摩查的脸上露出一阵冷笑。他是在为自己巧妙地除掉对手而得意。

第二年，索摩查当上了总统，统治了尼加拉瓜20多年。尼加拉瓜又落入了美国的控制之中。但是“自由人的将军”桑地诺作为反美斗争的旗手，永远活在尼加拉瓜和拉丁美洲人民的心中。