把劳动者辛辛苦苦生产出来的产品拿来烧毁或者投入大海，把大批牲畜白白杀掉，这似乎只有最野蛮的强盗才干得出来。但是在20世纪30年代的资本主义国家里，这却是经常发生的事。而主持干这种事的恰恰是这些财富的“所有者”──资本家。

1933年这一年，美国有640万头猪被活活扔到河里淹死，有5万多亩棉花被大火烧光。在英国，在法国，在巴西，在丹麦，在荷兰，整箱的桔子，整船的鱼，整袋的咖啡豆被倒进大海，无数的奶牛、小猪被杀死……

资本家为什么要这样做呢?因为从1929年秋天开始，一场规模空前的经济危机首先向美国，随后向整个资本主义世界席卷而来。在这场危机中，欧美各主要国家的经济瘫痪了，生产倒退了20多年。这场危机持续了4年之久，使大批企业倒闭，3000多万工人失业。危机所造成的损失总计约2500亿美元。

经济危机，简单地说来，是因为生产过剩，而消费者没有那么多钱去买东西；结果，产品大量积压。资本家赚不了钱，宁肯把产品扔掉也不肯去救济穷人。于是就出现前面说的那些怪现象。资本家为了使产品和消费的矛盾得到缓和，除了毁掉商品以外，还大批解雇工人，缩小生产规模，甚至停工停产。这样，经济危机的直接受害者还是广大的人民。

到1932年止，因为没有经费，美国全国已经有30万儿童失学。在许多州的矿区，营养不良的儿童有时达到90％以上，因为他们正在挨饿。有一位教员劝一个小女孩回家吃点东西。可是这个小女孩吃力地回答老师说：“不行啊，我家是轮流吃饭的，