出生在新西兰的科学家卢瑟福，曾经在放射性现象的研究中做出成绩，获得了诺贝尔奖。后来他又倾心研究起原子结构来。

有人说，原子是不可分的实体，也有人说，原子里均匀地分布着电子，像西瓜里的瓜子一样。卢瑟福苦苦思索，设计了一种实验，来揭开原子的秘密。他用一种叫“α”的粒子当“子弹”去攻击原子。他想，如果原子是实体，“子弹”一定穿不过去，如果像西瓜，“子弹”会直线穿过。他和助手们反复改制实验装置。经过多次试验，他看到了和想象中不同的现象：绝大部分α粒子穿过了原子，也有少量的被弹了回来。这是怎么回事呢？卢瑟福整日整夜待在实验室里，反复实验和思考，终于发现了原子的秘密：它有一个原子核，外面有电子围着它转。那些被弹回的粒子就是因为碰上了电子核。他继续实验下去，在1919年第一次分裂了原子，又在1926年设计了一架原子捣碎机。从这时候起，原子时代开始了。卢瑟福就是揭开原子秘密的先驱。

无数事实证明，科学技术是社会进步和人类文明不可缺少的推动力，科学家是人类的精英。