一、序言
　　　
　　上帝以其权能和应许来吸引人认识他，进而和他建立契约关系。在人生的际遇中，人不但无法了解上帝的摄理和拣选，更对自身所遭遇到的危难和疑惧，充满了迷惑和无奈。然而，上帝以其无法拒绝的吸引力，拣召其仆人，在每个不同的时代里彰显他的荣耀与公义，见证他的慈爱与恩典。
　　雅各是一位平凡、奸诈、狡猾的人。但他每每面临苦难与危急时，却能牢牢的抓住机会，渴求上帝的帮助和祝福，不诘问苦难为何临到他身上，或与上帝争辩。诚因其全然的信靠和上帝恩典的救助，致使雅各在人生旅程中均能逢凶化吉，且得上帝的祝福。雅各是以色列人的祖先。
　　约伯是位富裕又有自信和尊严的义人，在其突发的苦难际遇中，他时而相信、时而迷惑和讶异。他以无罪的「亚当」和神人争辩，并频频质疑苦难的因由，更提出许多抗议和疑虑。其面对人生悲愁苦难的态度与雅各迥然相异其趣。约伯是位外国人，在其追求生命和真理的过程中，上帝为他揭开了另一种视野，而终致佩叹曰：「我从前风闻有你，如今亲眼看见你！」。
　　　
　　二、雅各的惧怕
　　　
　　雅各的故事是一种传奇故事。虽然传奇性故事比实际情形较单纯简单化，可是它拥有历史或事实的核心。这种传奇故事本来是口传的，后来才笔之成文。在口传传承过程中重要的基本事实是不能改变的，然其他非核心的资料，则可因情况或目的的需求而改变。我们可看到在雅各的故事中，作者藉之说明人物、地名、节期、殿宇或神坛的来源，但这是次要的安排，最重要的是作者藉之达到教训、纪念，和感恩的宣扬意旨。
　　宗教家认为以扫和雅各的斗争在母胎中就存在著，在富有戏剧性的发展中，雅各以一碗红豆汤骗取长子的名份。此事表现出以扫对长子的身份或上帝的应许的不重视；也表达出雅各为追求祝福和应许，而不惜以欺骗的手段来争取，最后终成为应许的继承者。雅各的一生充满著冲突又刺激