刘知几认为，史书的体例必须严谨，与内容名实相符。他指出，史书的内容只应该记载重要的、有用的史事，而寓言、图谶（chen衬，图谶是古代以封建迷信来预卜吉凶的一种书籍）、传说和神话等，则不能作为史料编入史书中。他还强调史学家必须具备史才、史学和史识三个条件。“才”指能力，“学”指知识，“识”就是观点。三者之中，以史识最为重要。刘知几热情赞颂了古代一些史学家为真实记载历史而“仗气直书，不避强御”的勇敢精神，同时无情鞭破了那些为一己私利而歪曲历史、颠倒是非的人。

　　《史通》是一部价值很高的史学名著，它为我国的史学评论开辟了道路。刘知几所提出的史学方法和史学主张，给后来的许多历史学者以很大的影响，对我国的史学发展做出了重要贡献。