《天工开物》是一部非常珍贵的科技文献，在我国乃至世界科学技术史上都占有重要的地位，受到国内外科学界的高度重视，它刊行后很快传到日本，日本学者评价说：“作为展望在悠久的历史过程发展起来的中国技术全貌的书籍，是没有比它更合适的了。”1869年它被译成法文，传到西方，以后又被译成英文，西方研究者把它誉为“中国十七世纪的工艺百科全书”。 

　　宋应星一生著述很多，可惜大部分已经失传。由于腐朽的封建制度对科学技术的桎梏，就连《天工开物》一书，也在国内长期迷失，直到解放后，才找到一部明崇被十年的原刻本，影印出版。近年来，《天工开物》在国内和国外许多学者的论著中得到广泛引用。