古代规模最大的天文观测活动

1276年（至元十三年），元世祖忽必烈命杰出的科学家郭守敬等人负责制订新历法。这次历法的制订，主要以天文观测为依据。郭守敬制造了十多种先进的天文仪器，为进行大规模的天文观测活动提供了必要的仪器设备。

1279年（至元十六年），郭守敬在元世祖忽必烈的支持下，组织了大规模的天文观测活动，在全国设立了二十七个观测点。当时的实测范围是：“东至高丽，西极滇池，南逾朱崖，北尽铁勒（今西伯利亚的叶尼塞河流域）。” 其中，最北的北海观测点，设在大约北纬64°5’的地方，已经靠近北极圈；最南的设在海