近代最早注意了解外国情况的人
“葡萄有牙,西班有牙……世界上那来这么多国家!”这是鸦片战争前,清朝一位两广总督听到欧洲一些国家名称后的荒言谬论;而道光皇帝竟然也连英国大致在什么方位都不知道。可见这样愚昧昏庸的现象,在当时的朝廷中是普遍的。鸦片战争前的清政府,闭关锁国,妄自尊大,以“天朝大国”自居,视其他各国为“蛮夷小邦”,所以从皇帝到满朝文武,闭目塞听,对中国以外的世界茫然不知。