吕洞宾本名琼，字伯玉，亦名绍先，学道之后改名为岩，字洞宾。蒲州蒲坂县（今山西省永济县）人。生于唐德宗贞元十四年（798）四月十四日。幼时马祖相之，言其“遇庐则居，遇钟则叩”，后来他果然在庐山修炼，遇钟离权拜师。会昌三年（843），他己46岁，曾两度赴京应试，均名落孙山。咸通初年，吕洞宾奉亲命，入长安赴试。一日在，店中饮酒，慨然长叹，“何日得第，以慰亲心，何日得道，以愍我心。”遇到道人装束的钟离权，闻而笑曰：“郎君亦有出尘之志耶?”只见钟离权在壁上偶书三绝句，其一云：“坐卧常将酒一壶，不教双眼识皇都。乾坤世界无名姓，疏散人间一丈夫。”其二云：“得道真仙不易逢，几时归去愿相从。自言住处连沧海，别是蓬莱第一峰。”其三云:“莫厌追欢笑语频，寻思离乱可伤神，闲来屈指从头数，得到清平有凡人。”吕洞宾见其状貌奇古，诗意飘逸，再三邀其同饮，钟离权也请他题诗言志。吕洞宾题道:“生在儒家遇太平，悬缨垂带布衣轻。谁能世上争名利?欲侍玉皇归上清。”钟离权阅诗暗喜，自我介绍说自己住在终南山中，问其是否愿意同去学道。吕洞宾考虑家中妻子儿女，不敢答应。钟离权便让他先就枕而卧，亲自去为他烧黄梁饭。吕洞宾不知不觉进入梦乡，梦到自己中举赴京，状元及第。从郎署、擢台谏、翰苑、秘阁一直升迁，两次娶富贵家女，生子育孙，荣华无比。这样过了几十年，权势越来越大。忽然落了重罪，家产被抄，妻离子散，流放岭表。一人立于风雪之中，方叹人生之无常。忽然梦觉，此时饭还没有烧熟。后人“黄梁美梦”的典故，即来于此。钟离权含笑吟道:“黄梁犹末熟，一梦到华胥。”吕洞宾大惊:“先生知我梦耶?”钟离权就向他讲说富贵变化无常、人生短促如梦的道理，吕洞宾闻言大悟，于是向钟离权拜求度世之法。钟离权回答说时侯不到，飘然离去。吕洞宾从此弃儒归隐，无心功名利禄。此后钟离权为了考验吕洞宾的素质，曾经十次试他。有亡其全家、买货短钱、丐者责骂、使虎扑羊、少女求寝、挖地得金、以金替铜、诈死得道、猛浪掀船、夜叉索命等等，而洞宾皆不为所动。钟离权于是授以《灵宝毕法》及灵丹数粒，吕洞宾依法修炼，后来又得火龙真人传授天遁剑法。成道之后，吕洞宾遵守当初对钟离权许下的誓言，必欲度尽天下众生。于是走遍全国各地，到处济世度人。各地有关他的传说，也就越来越多。

   钟离权和吕洞宾的著作，传世较多，但经考辨，大多为明清间道流假托。比较可信的大概有以下几种：《破迷正道歌》、《灵宝篇》、《秘传正阳真人灵宝毕法》、《百问篇》、《百字碑》、《九真玉书篇》、《指玄篇》、《肘后三成篇》、《传道上篇》、《传道中篇》、《传道下篇》等。后人集有《吕祖全书》。

   3、《灵宝毕法》版本考证

   《钟吕传道集》述《灵宝毕法》说：“凡十卷一十二科。中有六仪:一曰金诰，二曰玉书，三曰真原，四曰比喻，五曰真诀，六曰道要。”今本引六仪，但不足10卷12科，似为节本。

   4、《灵宝毕法》内容大要

   《灵宝毕法》述内丹，其内炼体系颇为完整。《道藏》本凡3卷，各卷分为若干篇，基本内容如下：

   上卷名为《小乘安乐延年法》，分为四门，即第一至第四篇。此为内丹功法之初级阶段，即一般所说的筑基之法，炼此可以延年益寿。

   《匹配阴阳第一》论述人身为一小天地，使五脏之气血循环合同天地，天人合一，自可延年。七情六欲耗用元阳，走失真气。应采用匹配阴阳、气液相生之法，以呼吸聚气，生液还元，除病延年。

   《聚散水火第二》认为阴阳不和导致疾病，劝人彩聚散水火之法。日入之时聚元气，即聚火。早晨咽津摩面，手足递互伸缩，即散火。

   《交媾龙虎第三》指明肾水与火交和，即是龙虎交媾，可成真胎大药，名曰采补还丹。劝人神识内完备，鼻息少入迟出，津满咽纳。

   《炼烧丹药第四》指出神识内守，鼻息绵绵，以肚腹微胁脐肾，名曰勒阳关。使液在命府黄庭之中烧炼金丹大药。

   中卷为《中乘长生不死之法》，分为三门，即第五篇至第七篇。讲述道家小周天及大周天之秘，炼此可以长生。

   《肘后飞金晶第五》述日月周天，指出肾气交肝气，握固正坐，真炁自尾闾关过夹脊关，补入泥丸髓海，名曰肘后飞金晶。

   《玉液还丹第六》论述玉夜降还丹田，炁炼形质，三百日数足之后，当行金晶入脑和入咽丹田二法。

   《金液还丹第七》指出肾和合心炁，薰蒸于肺，肺气行周天入下丹田，乃曰金液还丹。

   下卷《大乘超凡入圣法》，分为三门，即第八篇至第十篇，讲述出阳神之道，炼此可以超凡入圣而成仙。

   《朝元第八》劝人依四时、五行与正方，以火炼五脏之炁。同时内观，自见升入泥丸，并且焚香默祝，跪拜稽首，静坐忘机。

   《内观第九》论超脱之法。劝人存想入定，起火聚火，火起焚身，观天地间炎炎之火和天界之象，知有尘世之累，逐步弃绝外事，渐入无为之道。

   《超脱第十》劝人超脱凡躯而入圣品，脱去俗胎而成仙道，讲述阳神历游洞天，往返于天宫及人间，虚空与肉体之间，自由自在。

   《灵宝毕法》是较早的内丹著作，此时原始道教的神仙方术已经形成体系。