林黛玉在西方曾经是“黑皮肤荡妇”。对，林黛玉，就是曹雪芹“十年辛苦不寻常”写就的《红楼梦》中的那个林黛玉，在中国家喻户晓的“林妹妹”。

　　在早期的《红楼梦》英文译本中，黛玉被翻译成为“Black Jade”。专家指出，这个词语还有一个引申义，那就是“黑皮肤荡妇”。而且在英语里面，这也是一个属于贬低女性的不恭的词汇。据说，中国的红学大师吴世昌曾经激烈指责过这个译法。

　　一晃就是40年。“Black Jade”—— “黑皮肤荡妇”这个译法整整影响了西方世界40年。我非常怀疑这40年间，西方人拿着英译本《红楼梦》的时候，是不是把它当作一本中国古典黄色小说或者用时髦的语言来讲“情色小说”来读的？《红楼梦》在西方难以推广是不是受到了这个不恭词汇的影响？

　　还好，上个世纪70年代，一个名叫大卫·霍克斯（Daved Hawkes）的英国汉学家在翻译《红楼梦》的时候，改变了“Black Jade”—— “黑皮肤荡妇”这个译法，将林黛玉直接音译为“Lin Daiyu”。尽管有人还在批评大卫·霍克斯，说他

把《红楼梦》中的儒释道三家都转译成为基督教了，说他的翻译中还有许许多多的不足，我却以为不必过于苛责了。如果我们也把《红楼梦》看作是中国文化中“软实力”的组成部分的话，那就要知道“软实力”在海外的推广是要花钞票的，是要有“硬实力”作后盾的。或者是中国人有能力翻译出来地道的英译本的《红楼梦》，或者是中国有经济实力聘请国外的专家高手翻译《红楼梦》，然后还要让它上市，还要让它有销路，还要让它能普及。这些，岂是简简单单就能做到的？

　　今天，我们应该感谢大卫·霍克斯，感谢他把“黑皮肤荡妇”还原为楚楚可人的林黛玉。但是，现在恐怕想感谢他也办不到了，7月30日，86岁的大卫·霍克斯去世了。

　　有人说，英国媒体对大卫·霍克斯的去世非常冷淡，直到8月底才发出讣告。《时代》杂志发表的讣告，文字也只有50字。我说，英国人对他这样冷淡是有道理的，因为他放着牛津大学中文系主任的职位不干，硬是在1970年辞职后全心全意地翻译《红楼梦》，拥有“大英帝国”梦幻的英国人不会对他热情的。你再看看那个李约瑟，结局也是差不多的。

　　

问题在于，这是时候，我们中国的文化部门、文人们、红学家们有什么表示呢？是否作了一些让那些为中国文化“软实力”在海外推广的人以及后人们不感到凄凉的事情呢？在我所见的资讯中，还没有！