帝伤心欲绝，继而把对她的思念转化为对她兄弟的厚待。皇帝手里最多的，同时也是最值钱的资产无疑是乌纱帽，汉武帝上嘴唇一碰下嘴唇，就产生了一道圣旨:任命李夫人的大哥李延年为协律都尉，二哥李广利为将军。



　　封赏完毕，汉武帝摇了摇头，都尉也好，将军也罢，只是一顶乌纱帽，是有保质期的。自己活着的时候，这哥儿俩还能一直戴着，万一自己死了，后面的皇帝全部收回，他们不得要饭去呀？所以，给个乌纱帽不够，得给一个永远不过时的赏赐——爵位，这样他们老李家就能世世代代吃皇粮，祖祖辈辈享富贵。



　　不过想实现这一步，有个前提，那就是军功，所谓无功不封侯。汉武帝封李广利为将军的用意就在这里，希望他有朝一日驰骋沙场，立下赫赫战功，到时封侯拜相也就顺理成章了。但领兵打仗不是小事，碰上赵括那样的笨蛋，吃起败仗来手下数十万将士连骨头都找不着。李夫人的二哥李广利大概就是这样的笨蛋，一没读过兵书，二没扛过红缨枪，汉武帝还偏偏要让他去打仗，而且是跨越千山万水的远征，可见这时的汉武大帝昏庸到了什么地步。

　　当时西汉政府和匈奴打打停停，简直就像是例行公事。汉武帝对此倒不在乎，他在乎的是另一块地方——西域。这里存在着大大小小的几十个王国，无论是地理上还是兵源上，都是西汉和匈奴必须争取的对象。因为张骞的外交才能，西域诸多王国大多表示臣服，唯有一个叫大宛的国家例外。大宛大概位于今天的吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦境内，远离西汉帝国数千里，境内盛产赫赫有名的汗血宝马。大宛国王毋寡是个典型的投机主义者，觉得自己和西汉相距很远不说，中间还隔着一个大大的沙漠，汉军就是插上翅膀也飞不过来，何况他们还不是鸟类。偏偏汉武帝是个超理想主义的现实主义者，他十分爱马，就下了大本钱，派人带着纯金做的马去换汗血宝马。毋寡一口回绝，并半路截杀汉武帝的使团。汉武帝知道后气得差点拆了未央宫，马上任命李广利为贰师将军，于公元前一〇四年，率领六千骑兵和数万步兵，踏上远征大宛的道路。



　　如果是汉武帝的爷爷或者爸爸，他们是绝不会做这种事的。原因有两条:一是路途远，这次远征前后一共两年，如果士兵出发时老婆怀了孕，回来时孩子都会跑了，这是典型的劳民伤财；二是触犯了兵家大忌——以劳

待逸，汉军士兵跑上数千里，仗还没打先瘦一圈，大宛士兵则吃饱喝足，个个养得膘肥体壮，就是凭体重也能压死汉军。所以说汉武帝是有点超理想主义的。事实上，李广利的出征比预想的还要难。西域对汉军一点都不欢迎，各地都紧闭城门，不给给养。可怜的李广利为了不饿死在路上，只能一个城接着一个城打，等到了大宛时，手下的数万大军已经成了几千衣衫褴褛的乞丐了。此时非常不适合进攻，但是脑子里一直想着封侯的李广利不管三七二十一，下令马上开始进攻，结果吃了败仗。为了保命，他只好下令撤军，回到敦煌时，兵力剩下的不到出发时的两成。汉武帝本来希望他去给自己争面子的，结果却丢了面子，盛怒之下，让他原地待命，不得进入玉门关。



　　过了几年，估计汉武帝梦里没少梦见哭哭啼啼的李夫人，就暂且原谅了李广利，派他再次远征。这次汉武帝雄心勃勃，一次拨给他精兵六万，牛十万头，马三万匹，驴和骆驼数万头。另外，还有十八万大军为后备军，随时准备去做他的垫背。在兵力、后勤、后备军充足得不能再充足的情况下，李广利顺利打到大宛都城。就是这样，蠢笨的他还是攻了四十天才攻下来，而且到达时已经减员近一半。毋寡被手

下大臣杀死，大宛贵族献出三千多匹汗血宝马，上表臣服于汉朝。至此，远征大宛结束，李广利如愿以偿地被汉武帝封为海西侯。汉武帝对此说了句著名的话:“犯汉者，虽远必诛！”事实真的如他所愿，西域各国从此规规矩矩，再不敢摸老虎屁股。所以说汉武帝虽然有点理想主义，但终究还是现实主义者。话说回来，海西侯的前后两次远征的代价也是巨大的，各种损失之大是卫青和霍去病打了一辈子仗都没遇到过的。更加可恶的是，李广利人品极差，私吞士兵粮饷，动辄对下属棍棒伺候，使得很多人不是豪迈地战死，而是凄惨地饿死、

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