清末彩票卖得十分火爆。1901年，全国彩票销售中心的上海，正式注册的彩票公司就有11家，每月销售17万张彩票，月销售额达到85万元，这个数额还不包括一些未经批准的小公司。1903年，在华中重镇武汉，彩票店星罗棋布，有记者报道说：武昌“每一大街，长不过二百码，而售彩票者，竟有四家：凡彩票之店，装饰华丽，颇动人目。”又说：“大街小巷，招牌林立者，售彩票之处也；儿童走卒，立谈偶语者，买彩票之事也。”彩票是当时社会生活的一个热门话题。人人都知道，国中彩的总是少数，清朝末年国贫民穷，一张彩票价格5元，足够小民百姓一家子充充裕裕过一个月的日子，为什么偏偏要去丢在水里?





　　一、中头彩一幢洋楼





　　彩票商不管打什么旗号，救济灾民也好，兴办教育也好，都是拉大旗作虎皮，为的是把彩票卖出去。买彩票的人不管你作怎样的宣传，愿为社会尽义务者不能说没有，但当时这种事的正常渠道有的是，既买彩票，说到底，是冲着中彩去的，尤其是想中头彩。当时的头彩中彩率是万分之一，彩金有多有少

，除了偶尔的情况外，一般不少于10000元，这笔钱的价值形象点说，就是一幢洋楼。





　　彩票最讲究的就是头彩，它具有轰动效应。哪家公司头彩给得多，人们就对它的彩票感兴趣，因此各家公司都在这方面做足文章。清末的通行做法是，头彩彩金最少占销售额的20％(注意，不是公司利润的20％)。打个比方说，如果一家公司每月彩票销售额10000元，它就要拿出2000元来给中头彩的人，远远高于彩票公司自己从发行这期彩票中所得的利润。这个规矩从第一家彩票公司广济公司开办时就定下来了。它创办后第一个月的销售额是50000元，头彩是10000元。别的公司一般也是这个比例。在本世纪最初的几年，头彩最高的是德国商人办的普益公司，它的头彩是一座两层的洋楼，上下60间房，外加平房30间，经公估，这些房屋时价16000元，比其他彩票公司头彩高出60％，这些房间如果用于出租，每年可得租金1800元。



　　到1905年以后，上海的彩票公司加大彩票发行量，相应地增加头彩的彩金，各省争相仿效，湖北彩票公司、安徽铁路彩

票公司的头彩都达到了10万元。10万元是个什么概念?当时中国很多民营企业的创办资本不到10000元，10万元是一家中型企业。如果头彩得主将彩金用于投资，可以稳稳当当地做个企业家，成为小城市里的大阔佬。清末人对彩票趋之若鹜，这是第一个原因。







二、回报率百分之七十



　　每一期彩票，头彩只有一个(有的公司开双彩，头彩有两份，但彩额相应降低，实际是一回事)，而博彩者是一支庞大的队伍，必须要让相当数量的人满意，才能维持他们不变心。对此，彩票公司是很舍得拿出钱来的，返彩率达到70％左右。而且，这不是给人嘴上抹点糖汁，彩票是一种经营，经营就不能蒙人。清末的博彩者，不中彩则已，只要是中了彩，所得到的就能令人满意。口说无凭，让我们从早期彩票公司中找一个例子来看看。



　1900年外商在上海设立的广益公司是当时最有名气的彩票公司，公司每月发行彩票10000张，销售额50000元，彩票公司拿出其中的75％即37500元用于返还

中彩人，各个等级的得彩情况如下：





　　头彩1张，得彩10000元。





　　二彩1张，得彩4000元。





　　三彩1张，得彩2000元。





　　四彩2张，得彩各500元。





　　五彩10张，得彩各100元。





　　六彩30张，得彩各50元。





　　七彩840张，得彩各20元。

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