但这种说法站不住脚，世界上第一盏红黄绿三色、四方向的交通信号灯在1920年10月就已经投入了使用，这盏由警察威廉·波茨发明的信号灯，被安装在了底特律伍德沃德大街和福特街的交界处，其三色灯光的含义与今天基本一致，亨利福特纪念馆收藏了这一文物并进行展出。而用黄色代表“慎行”的想法也不新鲜，铁路系统很早就开始运用，1899年，纽约、纽黑文和哈德福德的铁路系统就使用了三色灯，红色是“停止”，绿色代表“全部清除”，黄色代表“谨慎”。


　　中国人没有发明黄色信号灯，但到了“文革”时期，一些人却独树一帜地想要改变红绿两色的意义，让红色代表通行，绿色代表禁止。1966年8月24日，法新社的电讯中提到，北京的红卫兵希望首都改名，红绿灯系统应该改变。红卫兵们提出的理由是：“不可设想，在一个无产阶级国土上红灯能成为停止前进的信号”。除此之外，红卫兵还鼓吹用红旗代替交通民警的白色和发光的指挥棍。幸好，改革红绿灯的建议并没有得到采纳。


体型肥胖、带着帽子、动作略显夸张的红绿灯小人，成为柏林市的

形象标识


　　就在红卫兵们津津乐道于改革之时，红绿灯已经有了新的发展，除了技术革新，人们开始越来越重视视觉感受。


　　研究显示，行人对有特定含义图案的交通灯的感应度远远大于没有图案的红绿灯，除此之外，此前的设计并没有考虑到色弱、色盲人士的需求。于是，1961年，心理学家卡尔·佩格劳为东德交通部设计了一种新的行人信号灯，与现在我们使用的人型信号灯不同的是，卡尔·佩格劳的设计中，原本单调的图案，不但变成了一个站立的和一个行走的行人形象，而且两人体型肥胖，带着帽子，动作略显夸张。比起呆板木讷的西德红绿灯小人，东德的小人面积更大，手臂和腿部更为突出，传递的视觉信号更为明显，形象也更可爱。这个信号灯于1969年首次出现在东柏林的弗里德里希大街和菩提树下大街的十字路口，受到政府的认可和民众的喜爱，并很快推广到全东德，不但出现在街头，还出现在学生的教材中。



　　两德统一后，众多“东德制造”都面临被淘汰的窘境，红绿灯小人也差点遭此厄运，幸而在“拯救红

绿灯小人”等社会组织以及媒体的呼吁下，德国不少城市的交通部门重新采纳了前东德设计的行人信号灯形象，它甚至成为柏林市的形象标识之一，成为了一种文化符号。

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