女性的美可谓是千姿百态：有雍容华贵；有清幽淡雅；有端庄娴静；有娇媚风流。至于是哪种最能动人，便得看各人的阅历和口味了。乡镇沽酒女郎李凤姐迷住大明天子武宗，则全在于她那种纯朴自然的乡风野韵，竟然使武宗不爱江山爱美人。
明武宗登基做皇帝时年仅十五岁，少年莽撞，国政大权实际上落到了皇太后和大太监刘谨等人手中。在皇太后的幕后支持下，刘瑾弄权乱政，疏远了朝中一班贤臣，自己为所欲为，朝廷危机四伏。长大后，武宗渐有主见，依靠朝中老臣，诛除了奸宦刘谨。这一杀虽得民心，却伤了皇太后的心。既然这边失势，皇太后便设法从那边换回，于是她授意皇后对武宗严加管束。武宗的皇后还算精明能干，为了巩固自己的权势，她心甘情愿地与婆婆联合起来，利用夫妻之便，对武宗的一言一行都密切关注和管制。如此一来，武宗简直视皇后如蛇蝎，只想躲避着她，甚至连带对后宫的众多嫔妃也提不起兴致，索性下令建造了一座“豹房”，整天躲在里面，借以逃避眼前烦人的一切。
所谓“豹房”就是一所清静的别墅，里面没有后妃、侍女，只有几个心腹太监照料他的生活起居。此外就是蓄养了一批狮子、猛虎和花豹，再请一些各地的高僧方士来谈道。住进豹房，一方面可以避开皇后的唠叨，另一方面也是为了靠猛兽来保护自己。
当时京城的武装力量，诸如东厂、西厂、锦衣卫等，都掌握在皇太后手中。她若想废掉武宗，简直易如反掌，哪怕是武宗躲藏在豹房中。为了巩固皇权，在大同游击江彬的谋合下，武宗将宣府、大同、辽东、延缓等四镇边防戍兵调入京师，亲自督促练兵，力量强盛，大大增强了他的安全感。
就在他一切安排妥当，正志满意得时，一种冲动又骚扰着他。久居豹房．没有佳丽相伴，他的春心开始激荡，于是召来江彬询问：“卿家籍宣府，可知宣府多美人吗？”江彬殷勤答道：“宣府美人特多，圣意如欲选择，何妨亲往游观，兼可视察边务。”武宗点头称是，为了行动自由，他决定不兴师动众，而采取微服私访的方式。
正德十二年八月中秋过后，武宗带着江彬和两个贴身太监，换上行商装束，趁夜色潜出京城，天明后正赶到一集市，雇了一乘骡车，径直向宣府进发。
江彬事先早已命人在宣府建造了一座豪华宅第，除规模略小外，华丽舒适堪可与皇宫媲美。命名为“镇国府第”。府中还安置了上百个美女为侍，都是从宣府各镇挑选来的，燕瘦环肥，各具风姿。武宗到后，很快就沉迷其中，这些美女与宫中后妃大不一样，毫没有矫揉造作之态，自然随和，大对武宗胃口，整日里周旋在莺莺燕燕中，乐不知返，直称“镇国府第”为“家里”。
深秋时季，天凉气爽。一日午后，武宗独自外出闲逛，不知不觉走出了宣府城，来到市郊一个叫梅龙镇的小镇上。这里街衢竟也有几分繁华，人来人往，叫卖声声，也别有一番奇趣。很少有机会逛小镇的武宗大起兴致，左顾右盼，走走停停。一会儿，信步来到一家酒肆门口，朝里望去，只见酒客盈门，生意兴隆。这一看却看出了稀奇，害得武宗的眼光再也挪不开。为什么呢？原来他看见了面朝街面站在柜台后的沽酒女郎，那女郎约摸十七八岁模样，长得十分娇俏，一双丹凤眼，招呼左右客人，流光溢彩，摄人魂魄。脸上不施脂粉，却是白里透红，红嘟嘟的小嘴，应答着客人，流畅如水。她着一身得体的黑衣黑裤，竟更衬托出特有的娇媚，把个惯见大场面的武宗迷得神魂颠倒。
稍作镇定，武宗也装成是一个酒客，踱入店中落坐。沽酒女郎见来了新客，连忙走出柜台招呼，一转身的工夫就端上了一壶酒和几碟小菜。武宗痴痴地望着她麻利的手脚和灵活的身段，竟不由自主地伸手促住了女郎雪白粉嫩的小手，调侃道：“人比花娇，岂可闲置塞上！”
女郎吃惊地挣脱他的手，嘟囊着小嘴道：“男女授受不亲，客官岂可如此无理！”
武宗猛地惊醒，连忙缩手坐正。小心翼翼地道歉：“一时糊涂，姑娘见谅！”
沽酒女郎也许是见惯了这种场合，见客人赔了礼，就马上口气缓了下来，并恢复了满脸的笑容。
后来趁着添酒加菜的机会，武宗装作随随便便的口气问了女郎的芳名和酒肆情况。原来女郎姓李名凤，客人惯称

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