文种识贤
范蠡，先秦著名的政治家、思想家和谋略家。字少伯，春秋末期楚国宛（今河南省南阳县）人，年轻时就学富五车，满腹经纶，而且聪敏睿智，胸藏韬略，有圣人之资，然而不为世人所识。他便愤世嫉俗，装疯卖傻，佯狂颠痴，浪迹江湖。越国大夫文种曾到宛县访求名士，听到了范蠡的情况后心中诧异，便派了一名小吏前去看他，小吏回来报告说：“范蠡是狂人，生来就有此病。”文种笑着说：“我听说，一个贤俊饱学的能人，肯定会被俗人饥笑为狂人。因为他对世事有独到的见解，智慧超人，非寻常人所能及，所以才被毁谤，这是你们一般人所不懂的。”

于是，文种亲自乘车前去拜访。范蠡不知文种有否诚意，故一再回避，后来，范蠡看到文种不见到他绝不罢休，为这种求贤若渴的诚心所动，便对他的兄嫂说：“近日有客人来，请借我一套衣服、帽子，我准备见客。”

不久，文种又扣门拜访，两人竟一见如故，纵论天下大事，商谈富国强兵之道，十分投机。邻里十分惊奇。

文种认为范蠡是个奇才，回府后推荐给越王勾践。勾践很器重他，封为大夫。

越王兵败
到了春秋后期，吴国和越国开始振兴，他们之间不断进行战争。吴国建都于姑苏（今江苏省苏州市），国势先强于越。越国建都于会稽（今浙江省绍兴市），不足以与吴抗衡，只好向吴国年年进贡。但到了越王勾践即位时，越国的力量也逐渐走向强盛，便不甘心屈从于吴国。

勾践三年（公元前494年），越王勾践听说吴国在国王夫差带领下，昼夜操练军队，虎视眈眈，随时可能大举进犯越国，勾践焦急不安。勾践想：与其坐等吴人来打，莫如先发制人，趁吴国准备得不够充分，胜负之数也许未定。于是召集群臣，商议北上破吴。

大夫范蠡知道勾践心情急躁，对吴军的实力缺乏清醒的认识，冒然

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