出自《后汉书列女传》。
故事讲的是后汉人乐羊子行路时拾到了一块金子,当他的妻子看了金子时说:“我听说有志气的人不喝盗泉的人,廉洁的人不接受不敬的施舍。而如今你拾取别人的东西以谋已之利,您怎能这样玷污自已的品行呢!”羊子听后,羞愧不已,把金子扔以野外,到远方寻师求学去了。
一年之后,羊子返回来了。妻子问他回来的原因,他说:“出门的时间长了,想念家里人,没有别的事。”妻子听了,便拿起剪刀,走到织布机前说:“布匹生于蚕茧,织成于织布机。一根丝一根丝地积累起来,才到一寸;一寸一寸地积累才到一丈一匹。现在如果将布剪断,就不能织成布匹,白白浪费时光。既然你要积累学问,就应当持之以恒,每天有所得,以成就你的美德。你若中途而废,这与剪断布匹有什么两样呢?“羊子被妻子的话所感动,于是又回去继续修完自已的学业。
这是一个妻子批语教育丈夫的故事。在男尊女卑的封建社会里,“一家之主”的是丈夫,只有丈夫才有权批评教育妻子及子女,这是一种特权。而妻子是没有这种权利的。然而,这位妻子却能批评教育自已的丈夫,而丈夫也接受了妻子的劝告,这在当时着实可贵。
过去的家庭教育,教育者是家庭里辈分最高的男子,其他人都是受教育者。那时的家庭教育,主要不是什么义务,而主要是一种权利。妻子批评教育丈夫,这不能不说是一种进步的现象。丈夫能接受批评教育,也反映了丈夫具有一定的平等民主初步意识。这种做法在当今的家庭教育中,对我们也会有一些启迪作用,这种方式有利于在家庭形成一种民主意识,给孩子一种平等的家庭氛围。