清代咸丰年间，扬州城内有位叫“半截美人”的女子薛花娘。地本是真州人氏，流落到

扬州，嫁给了一个姓黄的小贩，解决了温饱问题。可惜不久她的丈夫在与别人争斗中，被

人打死，留下她与婆婆，还有一个刚生下不久的儿子，过着饥寒交迫的生活，她开了片花

店，卖花为生，同时还到一个富裕的盐家庭去做奶妈。虽然生活是艰难的，但掩不住她的

风姿，她的美纯属一种天然，不施脂粉而脸若芙蓉，通体雪白细嫩似粉妆玉琢，秀发蓬松

，腰肢纤细，站在她开的花店中楚楚动人，于是人们都叫她花娘，当时为了她的美，还闹

过一个小小的纠纷，就是她当奶娘的那家盐商，主妇见她人既美丽，又善伺主人的心意，

曾大起妒意，大喝干醋，将她辞退，只是由于她身体健美，乳汁特多，带出的婴儿又白又

胖，将她辞退后，盐商家的儿子，不肯吃别人的奶汁，啼哭不止，不得已才再把她找回去

。在以“三围”为标准衡量一个女子美丽与否的今天，她完全可以成为什么什么小姐的，可

在当时她却有一个非常大的缺陷，那就是她的脚。

　　到了满清时期，似乎是为了和男人的蓄发留辫相呼应，对女子的缠足更加变本加厉。

　　本来满州旗人对女子的脚是不太讲究的，他们把女子未经缠裹的脚称为“天足”，认为

并无不可之处，只是在入关之后，好似入乡随俗一般，在一般汉族士大夫的鼓吹、提议下

对女子裹足才日益重视起来，凡是未裹脚的女子，被认为奇丑无比，说成是“大脚仙”、“莲

船”、“黄鱼”或“门槛里”，甚至认为不是正派人家出身，只有那“三寸金莲”，半步难移的婀

娜多姿才令人惊讶赞叹。薛花娘就因为一双大脚而落了个“半截美人”的称号，谁料正是这

双大脚使她获益非浅。

　　洪秀全的太平军攻占江宁，也就是今天的南京后，把它改名天京，作为都城，首富之

区的扬州自然是必须获得的地方。就在扬州城的富豪盐商与官府士绅议降议御的时候，太

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