康熙皇帝驾崩后,四皇子允帧入主大统,改元雍正。此时,满清皇朝的基业已十分稳
固,“反清复明”的浪潮在统治者的高压之下已转入低谷,狡黠多疑的雍正皇帝仍不放心,
一旦发现反对朝廷的蛛丝马迹,就大杀出手,毫不留情。
浙江嘉兴有个著名的儒士吕留良,他本是明末秀才,入清后不再致力于功名仕途,一
心闭门读书,修心养性,学问上堪称大家。他对清廷的专制暴虐心存不满,每能巧妙地诉
诸笔端。其著作广为流传,颇能倾动士林,却又让清廷抓不到辫子,清廷对他无可奈何。
吕留良有七个儿子,对儿子们的人生选择他只诱导而不干涉,长子名葆中,热衷于读书取
仕,曾以一甲三名探花考取进士,获得由紫禁城的午门进入正大光明殿晋见皇帝的殊荣,
吕葆中得意洋洋,众人也喷喷称赞,吕留良却淡淡他说:“没啥稀奇,以后还不知下场如何
!”果不其然,不久后吕葆中因“一念和尚案”受到“牵连,琅铛入狱,终至忧郁而死。大哥
不得善终,吕家其他儿子惶恐无措,吕留良谆谆告诫他们:“但能读书识时务,不必仕进取
青紫。”儿子们听从了父亲的话,只在家博览群书,不再涉足考场。
吕葆中客死京城后,妻子林氏万念俱灰,带着刚出世不久的女儿吕四娘投靠到公公吕
留良门下。只过了三年安稳日子,吕留良又因病去世,林氏母女再度失去依靠,索性遁入
空门,辗转寄身于西湖山一座僻静的尼庵中。尼庵中的日子平静如水,晨昏诵经,白天劳
作,过得十分艰辛,林氏已没有其它念头,只盼着女儿四娘一日日成长起来。
转眼十年时间过去了,有一天,吕府的老仆人吕
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