财神在中国是一个很受欢迎的神。但长期以来,财神的观念不明确,财富的职司被赋予了许多神灵,甚至于可以说一切神灵。直到明代,财神的职司被固定在一个或者几个神的身上,分为文武财神,其中最著名的就是赵公明和关公。
武财神
财神的起源颇为难考,所祭祀的神明也因时因地而有所不同。财神,一般认为有所谓"正财神"赵公明,"文财神"比干、范蠡,"武财神"关羽等。这些财神,又可分为文财神和武财神两大类,最为人们熟知的财神,也是民间所供奉最多的财神,则是"正财神"赵公明。
1. 赵公明
又称赵公元帅,他原是道教的护法神之一。武将打扮,顶盔披甲,着战袍,墨面浓须,右手执铁鞭,左手托元宝,身跨黑虎,威风凛凛,也有端坐于地上的。神像周围还绘有金银珠宝、聚宝盆等,颇有财源滚滚的气象。
在明朝成书的《封神演义》里,赵公明被封成神。姜子牙帮助武王伐纣,赵公明糊里糊涂助商纣。在战场上不意丢失缚龙的绳子和定海的珠子两件宝贝,因无力夺回,只得拍马落荒而归商纣营寨。姜子牙束稻草人,把它作为赵公明的替身,剑刺、焚符、念咒,终于使赵公明气绝身亡。姜子牙没有排除异己,在敕封阵亡忠魂时,姜子牙封神,封赵公明为金龙如意正一龙虎玄坛真君,统率招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者陈九公、利市仙官姚少司。由于赵公明部下的招宝神、纳珍神、招财神
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