1、吴汉的字为子颜，是南阳宛这个地方的人，家中很贫穷，做亭长的职务。王莽改制末期，因为触犯了法律，于是逃亡到渔阳。钱用完了，就以买卖马匹为业。（由于生意的原因，）往来于燕蓟（现北京河北地区）地区，每到一处都会结交到豪杰人物。

2、吴汉出征，老婆孩子在后方买了田地和产业。吴汉回来，希望他们（把田地和产业）出让，并说：部队在前方作战，将士的供给都不能保障，哪里有置田地和产业的钱？于是就把这些分给昆弟等人家里。

3、吴汉只修葺里宅，不盖高屋瓦第。他的夫人先他去世，只是埋葬在一个小的坟墓，不设祠堂供奉。

4、与人来往很质朴，并没有太多文采，有时甚至不能表达自己的意思。