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在正统儒家的眼里，王莽是大逆不道、犯上作乱的乱臣贼子，是彻头彻尾的伪君子。毛****却并没有囿于成见，而是大反潮流，对王莽及其改制运动做了相当高的评价。1926年在广州农讲所讲课，谈到历史上没有人研究过农民问题时，他就直言不讳地提出：关于王莽变法，汉时一般做史的人——范晔、班固、班昭等——因为他们吃的是汉朝的饭，要给汉朝说几句好话，把王莽说得怎样坏。其实王莽也不是怎么不得了的一个坏人。我们现在研究王莽，要拿很公开诚恳的态度来研究的。均田制是王莽时提倡的，可见他注意到农民问题了。因为农民问题最重要者其惟土地，而他先节制田地。地主阶级见王莽所行的政策，诸多不利于己，欲寻一代表本身利益之人，起而代之。而刘秀遂于是时起来了。倡人心思汉，以迷惑一般人之耳目。盖因王莽代表农民利益，不得地主阶级拥护，刘秀则代表地主阶级之利益，故能得最后之胜利。联系到毛****本人对农民问题重要性的认识，这一评价是异乎寻常的。一位20世纪的政治家，居然把篡汉的王莽称作“农民利益的代表”，这恐怕大大超出了一般的史学家的想像力。
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