林则徐恐怕一直到临死之前仍充满着信心，认为自己一去就可以解决广西的纠纷。

他所了解的情况，大概只认为那是“新旧居民之间的斗争”，最多只不过认为是造反者把基督教这个外国的宗教当作统一的纽带。

林则徐由于死而作为一个谜结束了。

鸦片战争已经过去了十年，林则徐可以说是吃了禁果的人，他已经不是在虎门岸边销毁大量鸦片时那样容易理解的英雄了。

难以理解的林则徐这个人物，也许能通过他对太平天国的态度而抓住一些有助理解的线索。可是，他未到广西就死了，变成了一个永远的谜。

英国林得奈在其著作《太平天国》(平凡社、东洋文库)中谈到这样一件事:林则徐先给太平天国的首领洪秀全送去一封劝降书，洪秀全复书的内容充满了激烈的反清沦调。林则徐受到刺激，终于一病不起。

这是不可能有的事。林则徐十月初才接到被任命为钦差大臣的敕命，不管怎么迅速，也不可能这么快同广西的造反者之间打交道。而且洪秀全在金田举兵起义是十二月初十，这时林则徐已死。这一天是洪秀全三十八岁生曰，他开始称王。可以认为，在此以后才正式发表文件。所谓洪秀全的复信，如不是伪作，就是后来的“沼书”误传。

误传的动机也不是不可理解的。

清朝的忠臣林则徐把“国朝”视为神圣。当有人把这个“国朝”说成是:“异族入主中夏，恃强兵武力，窃我宝器，攘我河山，据我政府……”那么他将作何反应呢?这是谁都想知道的。于是就这个谁都想知道的问题，编造了一个若有其事、假托的故事。

假设本来是历史学的忌讳，但人们还想知道另一个问题:如果林则徐当时没有死，还活了几年，作为追剿太平天国的钦差大臣而活跃的话，那将会是……

一般人都认为林则徐在潮州死去，对他是幸福。鸦片战争是英国这个外国的侵略，同英国作战的林则徐被人们视为民族的英雄。

太平天国是被压迫的阶级发起的革命运动。关于太平天国所走过的历程，虽有种种的问题，但它是一次贫苦的劳动者反抗统治者的斗争是没有疑问的。而且它还高呼打倒异族(满族)的统治。

镇压这次革命的人物，如曾国藩、李鸿章、左宗棠等不得不在历史上留下“汉奸”的污名。林则徐如不在潮州死去，恐怕也会依附统治者的一边，被列入镇压革命的人物之一。

太平天国延续了十五年。朝虽然已经没落，但还具有很大的力量和相当的权威。太平天国能与它对抗十五年之久，所以决不能和各地发生的昙花一现似的暴动同曰而语，应当说是一个伟大的事业。这一伟大事业之所以能够完成的原因之一，恐怕是在它起跑的时候作了一个冲跑。

太平天国起跑时的冲跑确实不错，因此它才能一边进击，一边扩大自己的队伍。

站在镇压革命的清朝方面来说，在太平天国举兵时未能给予彻底的打击，这是留下后患、遭受十五年罪的原因。

清朝方面也许会哀叹自己命运不济。在重要的时刻，接连死去了被任命为镇压广西叛乱的三名最高负责人。

以后的二人姑且不说，第一个最高负责人林则徐的死，对清朝不能不说是一大恨事。

考察鸦片战争的经过，有一个重大的因素，我们稍一疏忽就会略过。在那次战争中，清朝方面是否善战，会有不同的看法。但是，起码广州的首脑们彼此没有反目，而是齐心协力，这是任何人都不得不承认的。

这么说，也许有人会反驳:“不反目、齐心协力”，这不是理所当然的吗?可是，清朝的制度要做到这一点是极其困难的。在它的高级官僚制度中贯穿着一条“相互监视”的粗线。

在中央政府里，相当于各部部长的“尚书”要任命满人和汉人各一人，管辖同一个行政机构的长官有二人，其目的是彼此相互监视。相当于副部长的侍郎有左侍郎和右侍郎，分别各任命两名满人和汉人充任，即副部长有四人。顺便说一下，在太平天国举兵的那一年，后来成为镇压太平天国大头目的曾国藩被任命为礼部右侍郎。礼部管辖仪礼、教育、考试工作，所以不过是教育部副部长，而且是左右、满汉四名副部长中的一个。

地方长官只有一人，但也巧妙地形成相互监视的制度。

拿道光三十年的情况来说，广东巡抚(省长)是叶名琛，广西巡抚是郑祖琛，另外还有一个管辖广东、广西两省的两广总督的官职，担任这个官职的是徐广缙。这并不是说巡抚之上还有总督，他们相互之间是对等的关系，原则上是“会同”(协商)。也就是说，要他们互相监视。

从这种制度也可以看出，反目是必然的，同心协力反而是例外。

在鸦片战争前夕，林则徐作为钦差大臣派赴广州时，两广总督是邓廷桢，广东巡抚是怡良，广东海关监督是豫厚庵，广东水师提督是关天培。广州的这些首脑们终于做到了步调一致、齐心协力。如果认为齐心协力是理所当然的，那就会忽略过这个重要的因素。

在广州的这些首脑们当中，巡抚和海关监督是满族，邓廷桢一度曾经赞成过弛禁鸦片的意见。这些想法各异的大官们起码没有互相反目，应该说是近似奇迹。

很早以前，中国拍摄过一部电影《林则徐》。在这部影片中，豫厚庵是作为同林则徐对立的投降派的首领出现的。可是，在林则徐被贬谪离开广州时，曾把行李寄存在豫厚庵处，在此以前也经常以诗喝和，这说明他们不但没有反目，而且关系很不错。后来《林则徐》电影脚本出版，其附录中记述了电影拍制的过程。读了这个附录，其中果然谈到因为找不出同“好人”林则徐相对立的突出的“坏人”，所以硬把豫厚庵拉来充当。

在鸦片战争的前半期，广州的首脑们之所以没有相互反目，据我的推测，恐怕是归功于林则徐这个“人物”。

他似乎具有一种奇异的吸引力，包括道光皇帝在内，凡是见到他的人，好象一下子就对他心悦诚服。邓廷桢把他看作是终身的知心朋友，他被流放到新疆后，当地的官员们也都成了林则徐的崇拜者，因此在流放生活中仍受到宾客般的待遇。

他为人诚实无私，但不死板生硬，他有着诗人的心地和永不枯竭的风趣。

前面已经说过，太平天国发展成为长达十五年的大乱，是由于起跑时的冲跑好。这次起跑之所以跑得好，乃是由于清朝方面征讨军的首脑们反目。

林则徐已经死了。

管辖广东、广西两省的两广总督徐广缙不知道林则徐已死，还悄悄地派急使给北京的皇帝送去奏折说:广西巡抚郑祖琛是一个只会粉饰的人物，而且年老多病，掌握不了部下。应把他革职，让这次任命为钦差大臣的林则徐兼任广西巡抚。

林则徐死后不久，率援军赶来的前云贵提督张必禄也在广西的浔州病死，也有人说是战死。

张必禄是老将，是士卒出身的身历百战的勇士。从清史列传上看不出他的年龄，但记载他于嘉庆元年(一七九六)作为志愿兵去参加征讨四川、湖南的“教匪”之乱。从这一年算起已过了五十四年，假定他是二十岁当志愿兵，这时已经七十四岁。从当时人们的平均寿命来看，这是相当的高龄了。

中国人具有敬老的精神，老人说的话，勉强一点也要听。也许是为了防止反目才任命了这样的老将。可是，事与愿违，张必禄死了。

朝廷任命前两江总督李星沅为钦差大臣，来接替林则徐。广西巡抚革了职，任命周天爵来接任。

过年是咸丰元年(一八五一)。

钦差大臣李星沅与两广总督徐广缙早就开始反目，广西巡抚周天爵站在徐广缙的一边。广西的军司令官——提督向荣和巡抚周天爵不睦，而且由湖南派来的军队不服从向荣的儿子继雄的命令，在战斗中消极怠工，企图把战败的责任推给这个乳臭未干的黄毛小子。向荣忍无可忍，用四川兵代替了湖南兵。

向荣是四川人，他只有军权，军粮和辎重要由地方长官调拨，跟向荣不睦的周天爵及其后台总督徐广缙，用断绝粮草来整军队。

钦差大臣李星沅的处境更是非常困难。最后他向北京哀求:请特别任命另一位“总统将军”。

北京的皇帝派出了大学士赛尚阿，但严厉地谕示李星沅、周天爵、向荣三人说:另特派一人，但你们不能因此而旁观。

李星沅给向荣写信建议，要“异姓同心，无分彼此，和衷共济”。意思说，不要建立派阀，让咱们和好合作吧。这不是建议，而是哀求。

赛尚阿到达之前，李星沅在广西的武宣病死。北京任命赛尚阿为接任的钦差人臣。

正因为是这样的状况，太平天国才能在起跑时狠劲地冲跑了一下。也可以说，正因为有这样的官员，才促成了太平天国之乱。

林则徐如果不在潮州死去，进入广西后还能活几年，也许在首脑们中间就不会发生反目，因而洪秀全等人的起跑也可能不那么顺利。当然，林则徐的人品也不可能改变历史的巨大潮流。

林则徐始终是鸦片战争的英雄，他作为一个后人的崇拜者，恐怕要感谢命运安排他跟太平天国只发生这么一点关系。

林则徐贬谪新疆后，仍奉命在当地监督开垦工作，新疆的开垦实际上就是兴修水利工程。从绿洲或天山山脚下等有水的地方，把水井联在一起，在沙漠的下面建成水路，把水引到缺水的地方，这称之为坎儿井。据说这是古已有之的方法。但听说新疆人把它称作“林公井”。不是林则徐发明的方法却这么称呼它，大概是因为他造了许多坎儿井。在去新疆之前，他也曾奉命去监督过黄河的修复工程。我们不应忘记林则徐还有着治水工程专家的一面。由于他在鸦片战争中的作用非常突出，所以把他的其他不少方面掩盖了。