淝水之战，又称肥水之战，发生于公元383年，当时中国北方的前秦欲灭南方的东晋，并于淝水（现今安徽省寿县的东南方）交战，最终东晋仅以八万军力大胜八十余万前秦军。
淝水之战是我国历史上著名的战争，发生在公元383年（东晋太元八年）8月至12月。这场战争是我国历史上以少胜多，以弱胜强的著名战例，并给后人留下有意义的历史掌故和历史遗迹。如“风声鹤唳，草木皆兵”、“授鞭断流”、“围棋赌墅”等成语，一直脍炙人口。
秦晋两军隔淝水为阵，谢玄采用激将法，派人对苻融说：要秦军稍向后退，在淝水岸边让出一片战场，以便两军决战。当时秦军诸将都认为应坚守淝水，不让晋军过河。但苻坚却认为可以铁骑数十万向水逼近而杀之。苻融按照苻坚的命令，号令三军后退，不料命令一下，全军立即骚动，人心惶惶，朱序又在阵后大呼：“秦军败矣！”于是，苻坚的几十万大军不战自溃。
谢玄指挥八千晋军乘机渡河，挥刀砍杀，秦军争相逃命，苻融企图稳住阵脚，但混乱中马被绊倒，被晋军杀死。秦军大败，自相践踏而死者“蔽野塞川”，侥幸不死者，“弃甲宵遁”听到“风声鹤唳”，以为晋军追到。一路上“草行露宿，重以饥冻，死者什七八”。苻坚也身中流矢，舍弃了乘坐，单骑逃回淮北，搜集残部，溃退洛阳，百万大军，只剩十余万残兵了。至此，苻坚南侵的美梦彻底破灭，回到长安，不久也就国灭身亡。而八公山下“风声鹤唳，草木皆兵”，则成为战争史上的奇观为后人所传颂。
最后是东晋胜利，前秦失败！淝水之战，前秦军被歼和逃散的共有70多.
淝水之战确定了南北朝的长期分裂。淝水之战直接导致了前秦统治的分崩离析，后来前秦主苻坚也被叛乱者姚苌缢杀。而偏居江左的东晋，则赖此战得以继续维持其政权，汉文化正朔也藉此传承下来。中国大分裂、大混乱的局面不但未能终结，还愈演愈烈，南北统一，被整整推后了两个世纪。可以说，没有前秦在淝水之战后的崩溃，就不会有拓拔氏北魏的崛起，长达一百六十余年的南北朝也无从谈起，更遑论承袭于北魏北周的隋唐时代了。
淝水之战，前秦军被歼和逃散的共有70多万。唯有鲜卑慕容垂部的3万人马尚完整无损。苻坚统一南北的希望彻底破灭，不仅如此，北方暂时统一的局面也随之解体，再次分裂成更多的地方民族政权，鲜卑族的慕容垂和羌族的姚苌等他族贵族重新崛起，各自建立了新的国家，苻坚本人也在两年后被姚苌俘杀，前秦随之灭亡。此战的胜利者东晋王朝虽无力恢复全中国的统治权，但却有效地遏制了北方少数民族的南下侵扰，为江南地区社会经济的恢复和发展创造了条件。淝水之战也成为以少胜多的著名战例，载入军事史，对后世兵家的战争观念和决战思想产生着久远影响。
历史意义：
淝水之战是我国历史上著名的战争，发生在公元383年（东晋太元八年）8月至12月。这场战争是我国历史上以少胜多，以弱胜强的著名战例，并给后人留下有意义的历史掌故和历史遗迹。如“风声鹤唳，草木皆兵”、“授鞭断流”、“围棋赌墅”等成语，一直脍炙人口。
秦晋两军隔淝水为阵，谢玄采用激将法，派人对苻融说：要秦军稍向后退，在淝水岸边让出一片战场，以便两军决战。当时秦军诸将都认为应坚守淝水，不让晋军过河。但苻坚却认为可以铁骑数十万向水逼近而杀之。苻融按照苻坚的命令，号令三军后退，不料命令一下，全军立即骚动，人心惶惶，朱序又在阵后大呼：“秦军败矣！”于是，苻坚的几十万大军不战自溃。
谢玄指挥八千晋军乘机渡河，挥刀砍杀，秦军争相逃命，苻融企图稳住阵脚，但混乱中马被绊倒，被晋军杀死。秦军大败，自相践踏而死者“蔽野塞川”，侥幸不死者，“弃甲宵遁”听到“风声鹤唳”，以为晋军追到。一路上“草行露宿，重以饥冻，死者什七八”。苻坚也身中流矢，舍弃了乘坐，单骑逃回淮北，搜集残部，溃退洛阳，百万大军，只剩十余万残兵了。至此，苻坚南侵的美梦彻底破灭，回到长安，不久也就国灭身亡。而八公山下“风声鹤唳，草木皆兵”，则成为战争史上的奇观为后人所传颂。
曹操胜利奠定三国一统天下的局面
太元八年（383年）五月，桓冲倾10万荆州兵伐秦，以牵制秦军，减轻对下游的压力，苻坚派苻睿、慕容垂、姚苌和慕容暐等人迎战，自己亲率步兵60万，骑兵27万，以弟苻融为先锋，于八月大举南侵。谢安临危受命，以谢石为前线大都督，谢玄为先锋，并谢琰、桓伊等人，领8万兵马，分三路迎击秦军。十一月，谢玄遣刘牢之以5千精兵奇袭，取得洛涧大捷，秦军折损10名大将，5万主力。十二月，双方决战淝水，谢玄、谢琰和桓伊率领晋军7万战胜了苻坚和苻融所统率的前秦15万大军，并阵斩苻融。淝水之战以晋军的全面胜利告终，然而，晋军的胜利并非因其军队较秦军精良，而是胜在秦军过于轻敌以及传令系统不够完善，当时两军太过靠近淝水岸边，两方无法于陆地上作战，恐将形长期的消耗战，晋军遂要求对方稍微后退以便双方交战，苻坚不顾将领反对下令后退，由于秦军人数过多，导致误传军令，后方军队一退不可收拾，军阵涣散，晋军这才借机趁乱进攻。
对中国历史的影响
中国南北分立的局面继续维持。东晋乘胜北伐，收回黄河以南故土，但不久，因丞相谢安去世和前线主帅谢玄退隐而转为守势。前秦元气大伤，苻坚于公元385年被羌族姚苌所杀，各族纷纷独立，中国北方重新陷入分裂混乱的局面，先后成立了十国。直到439年北魏重新统一北方。而东晋则延续了数十年，直至公元420年被刘裕篡位，改国号为宋；中国的南北朝时代开始。一直持续到公元589年，才被隋文帝统一。
同时还带来了三个成语
这场战役为日后带来了三句四字成语：“投鞭断流”、“草木皆兵”、“风声鹤唳”。
当苻坚决定南侵东晋时，遭朝中大臣劝谏，指出东晋由汉族人建立，受国人拥戴；而且有长江天险，不易攻下，但骄傲的苻坚却不屑地回应：“我坐拥百万大军，只要我一声令下，所有士兵把他们的鞭投入区区长江，足可把长江水断流，长江天险还有什么好怕的？”后人以“投鞭断流”形容军队阵容鼎盛，或实力强大的机构人才辈出等。
前秦的先头部队在洛涧附近被晋军偷袭，被击败得溃不成军，不但令秦兵士气受挫，亦令一向骄傲的苻坚信心动摇。他得知晋军正向寿阳前进，便和苻融登上寿阳城头观察晋军动静。他看见对岸的晋兵，排列整齐，战船密布，心中觉得晋兵训练有素。再望向北面的八公山，山上长满无数草木，北风吹过，草木晃动，就像无数士兵在运动，即时大惊地跟苻融说道：“晋兵是一支多么强大的对手，你怎么说他们是弱旅？”后来，人们以“草木皆兵”形容人神经过敏及疑神疑鬼。
前秦苻坚的军队在淝水一战中大败，苻融战死；苻坚中箭，率领余兵拼命逃回北方。当他们听到风吹过的声音及飞鹤的鸣叫，都以为是晋兵仍在后穷追不舍，于是他们日夜逃跑，饥寒交迫，结果当他们回到北方时，百万大军已失去了十之七八。后人便以“风声鹤唳”形容人在受过刺激后，心灵变得脆弱不堪，一旦风吹草动都会受不了，或者亦可形容岌岌可危的处境。
