从桂林的现状和未来发展分析，其发展的潜力大。

1、交通：
①、民航：目前桂林无论是航线、吞吐量及配套设施都是第一，南宁目前暂时居第二，柳州民航方面没有优势，明显落后于桂林、南宁，因为民航有较强的辐射作用而且地位和意义比较特殊。
②、铁路：桂林以客运为主，面向中原、粤港澳、西南等地方。
③、公路：桂林规划有六个方向的高速公路，桂柳、桂全、桂（贺）梧（广州）、桂林-怀化-重庆、桂林-贵阳-成都、桂林-郴州-厦门。目前只有1个开通，2个处于在建之中，另外3个处于规划实施中。由上可见桂林的未来潜力非常大，而且高速公路对桂林旅游的意义之重大不言而喻。
2、桂林城市建设追求与山水协调，在“美”上下工夫，桂林在1998—2002年就完成了城市大规模的改造，是广西最早完成大规模改造的城市。
3、桂林因为环保要求非常高，对工业控制非常严，很多项目不可能去做。

4、商业是桂林最弱的地方，桂林由于保护环境关系，在城市规模、城市人口方面受到控制。
5、桂林主要就是以旅游、农林为主，这也是桂林环境和旅游的需要。
6、旅游是桂林的强项，处于优势地位，而且随着以后桂林高速公路的建设和完成，到时桂林到广州、长沙、贵阳、南宁均在5个小时左右即可达到，旅游发展将会得到强势发展。
7、桂林是最早实施地市合并的，而且从实施效果来看也是非常的成功，看看桂林12个县的发展，尤其是旅游的发展就可见一斑，而未来桂林还有进一步进行行政区划的机会。

8、桂林的高校比较多，还有许多国家科研院所。
9、在文化与体育上桂林发展的不错，无论是文化的底蕴和文化的商用上不错，如为旅游服务的文艺演出等，体育设施也比较齐全。
10、城市形象和知名度，这是桂林的强项，由于桂林在2002年就完成大规模城市改造，加上这2年的优化，使得桂林陆续获得了国家园林城市、国家卫生城市、国家环保模范城市、中国最佳魅力城市、环境整治最佳城市等，城市形象和知名度在原有基础上节节攀升。
11、桂林是旅游目的地城市，也是世界旅游组织推荐的中国四大旅游目的地城市之一，因此有固定的旅游者。

从上述十一个方面综合考虑，桂林由于最近国家高速公路网规划中交通部将桂林定位为湘桂黔地区的交通中心城市，华南重要的交通枢纽核心（有3条国干高速共6个方向），而且随着国家对科学、可持续发展观的重视和建立，因此在未来区域经济和旅游中桂林的发展潜力和地位将非常明显。