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柳宗元（７７３—８１９），字子厚。唐代文学家、哲学家，唐宋八大家之一。祖籍河东（今山西省永济市西文学村柳家巷），后迁长安（今陕西西安）。与韩愈共同倡导唐代古文运动，并称韩柳。因为他是河东人，终于柳州刺史任上，所以人称柳河东或柳柳州。
唐代宗大历八年（７７３）柳宗元生于京城长安，出身官宦家庭，少有才名，早有大志。早年为考进士，文以辞采华丽为工。贞元九年（７９３）中进士，十四年登博学鸿词科，授集贤殿正字。一度为蓝田尉，后入朝为官，积极参与王叔文集团政治革新，迁礼部员外郎。永贞元年（８０５）九月，永贞革新失败，贬邵州刺史，十一月加贬永州（今湖南零陵）司马。元和十年（８１５）春回京师，又出为柳州刺史，政绩卓著。唐宪宗元和十四年（８１９）逝于任所。
柳宗元一生留诗文作品达６００余篇，其文的成就大于诗。骈文有近百篇，散文论说性强，笔锋犀利，讽刺辛辣，富于战斗性，游记写景状物，多所寄托。哲学著作有《天说》《天时》《封建论》等。柳宗元的作品由唐代刘禹锡保存下来，并编成集。有《柳河东集》。
解题
本文选自《柳河东集》。这是一篇兼具寓言和政论色彩的传记散文。柳宗元在参加“永贞革新”前两年，即贞元十九年至二十一年(803—805)，曾任监察御史里行，是御史的见习官，可以和御史一样“分察百僚，巡按郡县，纠视刑狱，肃整朝仪”，可以到各地检查工作，民事、军事、财政都可以过问，品秩不高而权限较广。这篇文章，可能就是在此期间写的，是针对当时地方官吏扰民、伤民的现象而作的。这篇文章可以看成是柳宗元参加“永贞革新”的先声。
原文及译文
原文：
郭橐驼，不知始何名，病偻，隆然伏行，有类橐驼者，故乡人号之“驼”。驼闻之，曰：“甚善，名我固当。”因舍其名，亦自谓橐驼云。
其乡曰丰乐乡，在长安西。驼业种树，凡长安豪富人为观游及卖果者，皆争迎取养。视驼所种树，或迁徙，无不活，且硕茂，早实以蕃。他植者虽窥伺效慕，莫能如也。
有问之，对曰；“橐驼非能使木寿且孳也，能顺木之天，以致其性焉尔。凡植木之性，其本欲舒，其培欲平，其土欲故，其筑欲密。既然已，勿动勿虑，去不复顾。其莳也若子，其置也若弃，则其天者全而其性得矣。故吾不害其长而已，非有能硕茂之也；不抑耗其实而已，非有能早而蕃之也。他植者则不然，根拳而土易，其培之也，若不过焉则不及。苟有能反是者，则又爱之太恩，忧之太勤，旦视而暮抚，已去而复顾，甚者爪其肤以验其生枯，摇其本以观其疏密，而木之性日以离矣。虽曰爱之，其实害之；虽曰忧之，其实仇之。故不我若也。吾又何能为哉！”
问者曰：“以子之道，移之官理，可乎？”驼曰：“我知种树而已，官理，非吾业也。然吾居乡，见长人者好烦其令，若甚怜焉，而卒以祸。旦暮吏来而呼曰：‘官命促尔耕，勖尔植，督尔获，早缫而绪，早织而缕，字而幼孩，遂而鸡豚。’鸣鼓而聚之，击木而召之。吾小人辍飧饔以劳吏者，且不得暇，又何以蕃吾生而安吾性耶？故病且怠。若是，则与吾业者其亦有类乎？”
问者曰：“嘻，不亦善夫！吾问养树，得养人术。”传其事以为官戒。
译文：
郭橐驼，不知最初叫什么名字。他患了脊背弯曲的病，脊背突起而弯腰走路，就像骆驼一样，所以乡里人称呼他叫“驼”。橐驼听到后说：“很好啊，给我取这个名字确实恰当。”于是他索性放弃了原来的名字，也自称起“橐驼”来。
他的家乡叫丰乐乡，在长安城西边。郭橐驼以种树为职业，凡是长安城里富豪人家从事园林游览和做水果买卖的，都争着接他到家中奉养。看到橐驼种的树，即或是移植来的，也没有不成活的；甚至长得高大茂盛，结果实早而且又多。别的种树人即使暗中观察模仿，也没有谁能比得上。
有人问他，他回答说：“橐驼我并不能使树木活得长久而且长得很快，只是能顺应树木的天性，来实现其自身的习性罢了。大凡种植树木的方法是：它的根要舒展，它的培土要均匀，它的土要是旧的，给它筑土要紧密。这样做了之后，就不要再去动它，也不必担心它，种好以后离开时不再回顾。栽种时就像对子女一样，栽好后就像丢弃它一样。那么它的天性就可以保全，它的本性能得到充分的发展。所以我只不过不妨害它的生长罢了，并不是有什么能使它长得高大茂盛的诀窍；只不过不抑制耗损它的果实罢了，也并不是有什么能使果实结得又早又多的诀窍。别的种树人却不是这样，种树时树根蜷曲，又换上新土；他培土的时候，不是过紧就是过松。如果有与这做法不同的，又爱得太深，忧得太多，早晨去看了，晚上又去摸摸，离开之后又回头去看看。更过分的做法是抓破树皮来验查它是死是活，摇动树干来观察栽得是松是紧，这样树的天性就与实际情况一天天地相背离了。这虽说是爱它，实际上是害它，虽说是担心它，实际上是仇恨它。所以他们都比不上我啊，其实，我又能做些什么呢？”
问的人说：“把你种树的方法，转用到作官治民上，可以吗？”橐驼说：“我只知道种树的道理而已，作官治民不是我的职业。但是我住在乡里，看见那些当官的喜欢不断地发号施令，好像很怜爱百姓，结果却给百姓带来灾难。早早晚晚那些小吏跑来大喊：‘长官命令：催促你们耕地，勉励你们种植，督促你们收割，早些煮蚕茧抽蚕丝，早些织你们的布，养好你们的小孩，喂大你们的鸡猪。’一会儿打鼓招聚大家，一会儿鼓梆召集大家，我们这些小百姓放下饭碗去招待那些小吏尚且不得空暇，又怎能使我们人丁兴旺，人心安定呢？所以我们既困苦又劳累,这样看来，它与我种树的行当大概也有相似的地方吧？”
问的人说；“不也很好嘛！我问种树，却得到了治民的方法。”于是，我把这件事记载下来，作为官吏们的鉴戒。
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