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有人说.幸亏太平天国失败了.倘若成功了.则中国就不知道还要落后多少年.这种说法有道理吗?为什么啊?
太平天国运动是中国近代史上一次伟大的农民运动.其规模之大.影响之深.超过了以前任何一次农民运动.而从整个运动过程看.太平天国政权的兴亡与农民的支持与否有着密切的关系.
一
太平天国的兴起离不开农民的支持.而要获得农民支持.就必须重视和照顾农民利益.尤其是农民的土地问题.早在金田起义以前.洪秀全根据广大农民迫切要求摆脱贫穷苦难的愿望.表示了对土地问题的极大关注和对地主土地所有制的强烈不满.在<原道醒世训>中.洪秀全对私有制作了深刻批判.认为[世道乖漓.人心浇薄.所爱所憎.一出于私".定都天京不久.太平天国颁布了解决土地问题的经济纲领---<天朝田亩制度>.这个改革方案以农民土地问题为中心.要求按照平均主义原则重新分配土地.即土地归天父公有.将田地划分九等.由农民平均分耕.所谓[凡天下田.天下人同耕.此处不足则迁彼处.彼处不足则迁此处",产品也平均分配.余物归公.以便[大家处处平均.人人饱暖",最终的目标是要建立[有田同耕.有饭同食.有衣同穿.有钱同使.无处不均匀.无人不饱暖"的理想社会.无疑.这种土地改革方案.表达了千百年来生活在苦难之中的广大农民的强烈愿望.是对地主土地所有制的一种大胆否定.虽然这个方案不可能真正实行.但在太平天国运动初期.这种平分土地的主张对许多农民来说确实有很大的吸引力.对动员广大农民起到了巨大的鼓舞作用.
在太平天国政权建立初期.太平军虽然没有完全按照平均主义的土地方案去实行.但许多实际行动还是打击了地主土地所有制.促进了农民土地问题的部分解决.在有些地区.太平军直接没收地主土地.田尽入公.有时.太平军还同广大贫苦农民一道.剥夺地主的钱粮.勒令富户进贡.在太平军的支持下.许多地区的农民展开抗租.减租的斗争.更重要的是.太平军所到之处.地主因争相逃亡而留下了大片土地.这些土地经当地太平军的许可而由农民占有耕种.在太平军的打击之下.不少地区原有的土地关系发生了改变.[富室多中落.田易佃而主.自有而自耕之者什且七八"(民国<汤溪县志>.卷三).这样.不少无地或少地的农民在太平军的支持下.从地主手中夺回了土地.从而也就极大调动了农民支持太平天国运动的积极性.
除重视农民土地问题外.太平天国还从政治上广泛动员和依靠农民.1851年起义之前.洪秀全就明确表示要打破封建礼教.代之以[天下多男子.尽是兄弟之辈,天下多女子.尽是姊妹之群"(<原道醒世训>).试图把农民从政治压迫之下解放出来.金田起义以后.太平天国广泛动员农民和依靠农民.以推翻清王朝的统治.首先是重视对农民的思想动员.太平军所到之处.即对农民广泛宣传太平军的宗旨.揭露清王朝的腐败与罪恶.为此.太平军曾大量印行许多宣传革命的通俗小册子.诸如<太平诏书>.<天条书>.<待百姓条例>等等,同时还注意随时随地对当地农民进行口头宣传.当时人称之为[讲道理".其次.太平天国还依靠农民.建立地方政权.<天朝田亩制度>不仅制定了土地改革方案.还规定了太平天国地方政权的形式与职能.为了便于动员农民和保证正常的军需供应.太平天国推行乡官制.设总制与监军两级.多由太平军文官担任.监军以下乡官分设军帅.师帅.旅帅.卒长.两司马等.全由当地人担任.这些乡官带领乡兵.或维持地方秩序.或配合太平军参加战斗.乡官制在太平天国政权建立初期发挥了重要作用.时人张德坚在<贼情汇纂>中也承认:[到处遍立乡官.是我民尽为贼助."这表明乡官制在初期不仅保证了太平天国军需粮饷的正常供应.而且对保护农民利益.动员农民参加地方政权建设.都起到了积极作用.从而使太平天国政权有了稳固的社会基础.
二
如果说农民的支持是太平天国政权建立初期取得成功的关键.那么.太平天国政权后来的衰亡则与失去农民的支持有关.
在土地政策方面.<天朝田亩制度>的改革方案.虽然对动员广大农民起到了积极作用.但后来对于农民的吸引力越来越小.因为从分配形式看.以绝对平均主义的原则来分配土地.完全是不现实的空想.无法具体实行.从所有制结构看.太平天国虽然主张有田同耕.但农民仅有土地使用权而没有所有权.太平天国强调所有土地归天父公有.[天下人人不受私.物物归上主".实际上.这不仅否定了地主土地所有制.也否定了农民土地所有制.此外.太平天国还推行[圣库"制度.将农民的生产资料.生活资料所有权统统废除.这样做极大地损害了农民的利益.违背了他们的愿望.据载.当时反映太平天国经济政策的[此示一出.被惑乡民方如梦觉.然此令已无人理.究不能行"(张汝南<金陵省难纪略>).诚然.大平天国在政权建立初期为了动员需要而宣传平均主义和实行[圣库"制度.有其合理性的一面,但问题在于定都天京后.太平天国仍然将这些主张作为新政权的经济纲领.就难以得到广大农民的支持.也根本行不通了.更有甚者.后来迫于形势.太平天国要求农民[照旧交粮纳税".这一措施虽然暂时缓解了太平军的供给困难.但对农民土地问题的解决无助.反而是对地主土地所有制的一种承认.在一些地区.太平军规定[富户贫民宜一体完纳".[示谕佃农照常输租"(<太平天国文书汇编>.第118页.第134页).太平军还在江浙等地发给地主田凭.设立收租局.公然保护地主利益.强迫农民交租.规定[租户仍将该还钱米缴还原主.不得抗欠"(沈梓<避寇日记>).不仅如此.在太平天国统治的许多地区.农民的负担不但没有减轻.反而不断加重.有些附加税.如田捐由太平军直接向佃农征收.就更加引起广大佃农的不满.
对于近代中国的农民来说.没有土地就失去了一切.就不会产生积极的政治热情.太平天国既然不能真正解决农民土地问题.那么也就不能指望农民对它继续支持.事实上.定都天京后.太平天国政权迅速异化.其领导人建立了严格的等级制.规定不同的等级享有不同的特权.从反皇权到迷恋皇权.天王洪秀全成了[独一真神".为了神化自己.自称[天生真主.命作君主".整个领导层为[繁华迷惑".穷奢极欲.愈来愈腐化.完全脱离了广大农民.随着太平天国上层的皇权化.其乡村的基层组织也逐步异化.乡官制本来是太平天国动员农民的基层组织.可是后来逐渐为地主和地痞无赖所把持.[军帅请当地有身价者充当.师帅以书役及土豪充当"(<太平天国>.第五册.第370页).这些人利用职权.在乡间横行霸道.对农民[敲诈逼勒.无所不至"(<太平天国>.第六册.第649页).乡官和乡官制愈来愈不能维护农民的利益.甚至走向农民的对立面.这就极大地动摇了太平天国的政权基础.最后.当面临中外敌人的联合进攻时.太平天国由于再也得不到广大农民的支持.就只能陷于孤立无援的绝境.
三
在中国历史上曾经有过许多王朝的更替.但透过历史表象.我们不难发现.这些王朝的兴与衰都和农民有关.中国历史上的所谓[周期定律".从本质上看就是由农民问题而引发的.太平天国就是其中一个典型.运动初期.其领导人以拜上帝教为中心.把耶稣上帝的启示和中国农民的现实需要相结合.以政治上的平等与经济上的平均作为政治动员的口号.将斗争矛头直指腐败的清王朝.这不仅激发了太平军将士的斗志.更重要的是得到了广大农民的支持.从而使太平天国的队伍日益壮大.农民运动势如破竹.然而定都天京以后.太平天国没有根据巩固和扩大政权的需要.采取切实可行的措施来保护广大农民的利益.以进一步调动农民的政治积极性.太平天国制定的绝对平均主义经济纲领---<天朝田亩制度>.不仅在现实中难以实施.而且也违背了广大农民的愿望.事实上.太平天国从来就没有实施过<天朝田亩制度>.相反.出于一时需要下令农民要[照旧缴粮纳税".承认乡村旧秩序.甚至纵容无赖乡官姿意勒索.为非作歹.反而加重了农民的负担.这使许许多多农民对太平天国感到失望.太平天国失去了农民的支持.其政权在下层就失去了合法性基础.不仅如此.定都天京后.太平天国将农民置于新的等级统治之下.其上层领导开始全面腐化.甚至因争权夺利而发生严重内讧.政治上平等.经济上平均.一切财产公有等主张.本来是太平天国动员农民起义的激动人心的口号.现在却成了太平天国领导人利用农民.谋取私利.享受特权的幌子.这样.太平天国以一种落后的东西去否定另一种落后的东西,靠农民起家.但又不能真正解决农民问题,从依靠农民到失去农民.最终自身也被农民抛弃.这就是太平天国的悲剧所在.也是所有农民政权的悲剧所在.
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