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昆阳古战场：在今河南省叶县。
西汉末年，王莽夺汉室皇位，为巩固统治，公元23年，王莽派40万军队包围了由刘玄率领的农民起义军占领的昆阳，农民起义军只有8000多人，双方兵力十分悬殊。但起义军在太常偏将军刘秀的巧妙指挥下，打败了新王朝的军队，起义军光打扫战场就用了一个多月的时间。昆阳之战，是中国历史上著名的以少胜多、以弱胜强的战例。
昆阳之战是“新莽”（由王莽建立的新政权）末年（公元8年～公元23年），以绿林农民起义军为主体的刘玄汉军，在昆阳（今中国中部河南省叶县）地区大破王莽军主力的反击战。
王莽建立“新”政权后，阶级矛盾更趋激化。农民起义遍及河水（黄河）南北和江汉地区，其中绿林、赤眉声势最大。
“新莽”政权地皇四年（公元23年）初，绿林军乘王莽主力向东攻击赤眉军的时机，在比水（今河南泌阳境）击灭王莽军的部分军队，势力发展到10余万人。后来推举汉朝王室后裔刘玄为帝，恢复汉制，年号更始。刘玄政权为阻止王莽军南下，保障主力夺取战略要地宛城（今河南南阳），派上公（官职名）王凤、大将王常、偏将刘秀等率约2万人攻下昆阳、定陵（今河南郾城西）、郾县（今河南郾城南）。王莽派大司空（官职名）王邑火速赶赴洛阳，与大司徒（官职名）王寻调集各州郡兵40余万南进，企图一举扑灭汉军。
王莽军队发到颍川（今河南禹县），迫使刘秀的部队撤回昆阳。当时昆阳汉军仅八九千人，一些将领见王莽军声势浩大，欲弃城退守荆州故地。刘秀以“合兵尚能取胜、分散势难保全”的道理，说服各位将领固守昆阳。此时王莽军已逼近城北，汉军无路可走，乃决定由王凤、王常等率众守城，刘秀率13名骑兵赴定陵、郾县调集援兵。
刘秀等抵定陵、郾县后，说服不愿出兵的守将，率步兵骑兵1万多人援昆阳。此时王莽军久战疲惫，锐气大减。刘秀亲率千余精锐为前锋，反复猛冲，斩杀王莽军千余人，汉军士气大振。昆阳守军见城外汉军取胜，乘势出击，内外夹攻，王莽军大乱，纷纷夺路逃命，互相践踏，死伤惨重。又恰遇雷雨，王莽军万余人被淹死。
昆阳之战，刘秀等汉军将领，以昆阳守军钳制强敌，用精干援军捣敌要害，大破王莽军主力，为汉军进军洛阳、长安，推翻新莽政权创造了条件，成为中国古代战争史上以少胜多、以弱胜强的著名战例。
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